Пётр – внук Петра. Исторический роман. Ирина Павлычева

иначе бы мне в голову не пришло. Только для самых близких, но с фейерверками, маскарадом… и, может быть, недолгими танцами.

      Петр ничего не мог с собой поделать, он приходил в восторг практически от всего, что бы ни делала Елизавета, поэтому подхватил:

      – С танцами, играми! До утра! Я думаю Меншиков не будет противиться. Повод – серьезный! Лиза, я тебе поручаю распланировать праздник, и представь мне проект сегодня же. Мы с Иваном его обсудим и дополним.

      – Глядите, пожалуйста! Иван! Опять Иван! Всё только Иван! А меня еще Бутурлиным укоряешь! Будет Иван, Долгорукий, мой план обсуждать!!! – нарочито возмутилась Елизавета.

      – Лиза! Я Ивана люблю, и он меня любит. Но, если ты хочешь, одно твое слово, – и всем для тебя пожертвую. Хоть люблю Ивана, но и с ним расстанусь по твоему приказу, – последовала горячая реакция племянника.

      Это было слишком, и цесаревна решила смягчить ситуацию:

      – Нет, Иван, может, и правда, не плохой. Во всяком случае, думается, он тебя действительно любит… За одно это я готова простить ему, что он Долгорукий… К тому ж из всех них он, сдается мне, самый добрый… но негодяй и шалопай… не знаю…, но план мой, прошу, чтобы оценивал ты один.

      Великая княжна Наталья тем временем все пронзительнее ощущала себя «всеми забытой и покинутой».

      Петр, случайно бросивший взгляд в сторону сестры, с удивлением отметил, что она почему—то сделалась мрачновата.

      – Наташа, а ты поможешь Лизе? – быстро нашелся он.

      – Если мое участие потребуется…

      Елизавета, тоже уловив изменение в Наташином настроении, охотно согласилась:

      – Конечно, пойдем, Наташа, придумывать!

      – Куда вы так сразу? – запротестовал Петр.

      – Да, совсем забыла, там твой Данилыч вернулся. Небось, сюда сей момент явится. Ты садись, сделай вид, что трудишься, а мы лучше удалимся, чтоб ты с ним легче насчет праздника договорился. Мы у Марии с Александрой будем, – скороговоркой, на ходу сообщила Елизавета.

      – Хорошо. А когда праздник—то назначать?

      – Завтра, непременно завтра же! – пришел ответ уже из—за двери.

      – Ну идите, идите тогда, – выразил запоздалое соизволение император.

      ГДАВА VI

      Петр быстро сел за свой стол и попытался наскоро привести в порядок бумаги, что переворошила Елизавета, затем принять сосредоточенный, рабочий вид, но чувствовал, у него плохо получается. Он ловил себя на том, что ежесекундно с опаской поглядывает на дверь и досадовал на себя.

      Вскоре скрипнул порог, но вошел отнюдь не тот, кого ожидал монарх, – а Иван Долгорукий.

      – Ваше Величество, вы позволите? – по форме обратился он.

      – Иван, прекрати, ты прекрасно знаешь, что я тебе всегда рад, подойди.

      Иван послушно приблизился.

      – Сейчас сюда придет Меншиков, – зашептал Петр. – Пока говори, что у тебя, а лишь он явится, делай вид, что просто наблюдаешь, как я занимаюсь. Ну говори!

      – Государь,