Секретный агент по морскому делу. Вадим Хитров

после некоторой паузы озабоченно произнес Георг и снова вопросительно посмотрел на Стефенса.

      – Может быть, попросить помощи с Боу-стрит, как вы думаете, ваше величество? – вкрадчиво спросил Стефенс.

      – Может быть, может быть, – задумчиво произнес король, – действительно, пусть «Слепой лис» поможет. Я сам распоряжусь, сам поставлю задачу. Это дело наисерьезнейшее, государственное дело, – с пафосом закончил он.

      – Какая отличная идея, ваше величество.

      – Кроме того, надо бы побольше узнать об этих русских молодцах, я, пожалуй, дам соответствующее распоряжение нашему послу в Петербурге.

      – Гениально, ваше величество, это нам несомненно поможет.

      – Недурно, прямо скажем, недурно, – похвалил монарх сам себя, – итак, повелеваю: ее величеству императрице Екатерине дать положительный ответ. Пятнадцать человек отправить на флот в дальние походы, пятерых оставить на верфях в Чатеме, за коими установить круглосуточный надзор. О тех же, что будут служить на кораблях, запрашивать регулярные отчеты от капитанов и судовых агентов морской разведки, также необходимо принять все меры к вербовке. Отвечает за успех данного дела секретная военно-морская служба и лично вы, Стефенс, – с этими словами король закончил свой краткий спич, произнеся его, словно глашатай с небес, после чего отпустил Стефенса исполнять монаршую волю.

      Глава третья. Поворот судьбы

1764 год, октябрь, Санкт-Петербург

      Не прошло и трех недель после полкового праздника, как в расположение лейб-гвардии Измайловского полка прибыл подпоручик кавалергард, и каптенармуса Плещеева срочно вызвали к командиру полка.

      – По вашему приказанию… – начал было рапортовать Плещеев.

      – Отставить, каптенармус, – мягко прервал его старый генерал.

      – Вот ваш Плещеев, – недовольно бросил Суворов огромного роста кавалергарду.

      – Этот? – с удивлением задался вопросом офицер, рассматривая щуплого невысокого юношу. В его взгляде сквозило недоумение по поводу того, как вообще эта блоха могла оказаться в гвардейском полку.

      – Так и есть, натурально, каптенармус Плещеев, – несколько раздражаясь, подтвердил командир полка.

      – Сударь, вам именное предписание завтра явиться ко дворцу, – бодро отчеканил посыльный и с кивком головы передал пакет ничего не понимающему Плещееву.

      – К какому дворцу? – нелепо спросил он.

      – Как к какому? К императорскому! – с ухмылкой ответил офицер.

      – Разрешите удалиться, – обратился кавалергард к генералу.

      – Можете идти, – буркнул Суворов.

      – Вот что, Плещеев, – задумчиво произнес генерал, – не знаю, зачем ты во дворце понадобился, однако чувствую поворот в судьбе твоей нешуточный. Не упусти момент, но держи ухо востро, государевы покои – это тебе не казарма, а придворные не братья по оружию, и помни, честь дороже всего. Не посрами звание измайловца.

      – Так точно, не посрамлю.

      – Ну что же, парень ты смекалистый,