Одиссей, сын Лаэрта. Человек Номоса. Генри Лайон Олди

насмерть великие: Диоскуры с Афаридами, братья с братьями?! Что эхом игры – убийство? или это игра – эхо?!

      Откуда было знать, что новое поколение – всегда эхо старого?! По всему ахейскому Номосу, год за годом, мальчишки играют в песке, и один из них – сумасшедший…

      Символ эпохи – игра в смерть.

      – …Я тебя убил! Падай!

      – А вот и нет, а вот и нет! Мимо! Стрела только хитон зацепила!

      – На тебе, дротиком!

      Однако от дротика Эврилох увернулся и бросился на врага врукопашную. Мигом подоспели двое других героев, и образовалась «куча мала».

      Закономерный итог любой битвы.

      – А давайте: один прячется, а трое ищут! – предложил всклокоченный Ментор, поднимаясь с земли в клубах пыли.

      – Давайте! Как Зевс от своего папы Крона прятался!

      Прятаться выпало Одиссею, и он азартно бросился прочь, пока остальные, отвернувшись и старательно зажмурившись, трижды проговаривали известную всей детворе считалку:

      – Вот у весел ждут герои,

      Возле каждого их двое:

      Здесь Тезей сидят с Язоном[20],

      Мелеагр с Теламоном,

      Рядом с Идасом – Линкей,

      Вот Геракл, вот Анкей,

      Полидевк и Кастор рядом,

      Братья Зет и Калаид,

      Обводя героев взглядом,

      На корме Орфей стоит.

      На дворе уже темно,

      Мы идем искать руно!

      Примерно на «Полидевке и Касторе» рыжий беглец кубарем скатился в небольшую ложбину, вскочил на ноги и побежал по дну, подыскивая укрытие.

      «Пусть попробуют меня найти! Так спрячусь, что до вечера искать будут! А кто близко подойдет – я его из засады стрелой-молнией! ба-бах!»

      Взбираясь по противоположному склону ложбины, Одиссей заприметил глубокую рытвину.

      «Или, может, еще подальше забраться?!»

      – Давай сюда! Тут тебя в жизни не найдут!

      Рыжий дернулся на голос, вскидывая свой игрушечный лук.

      На верху склона стоял мальчишка. Ровесник или чуть постарше. Кучерявый; кучерявый настолько, что сам Одиссей рядом с ним был, будто лис рядом с ягненком. Этого мальчишку, одетого в нарядный хитончик без рукавов, Одиссей уже видел раньше. Впервые – в отцовском мегароне, на вручении дедушкиного лука; второй раз – в страшном сне про Ламию. И оба раза что-то в лице мальчишки казалось Одиссею странным.

      Неправильным.

      Однако сейчас сыну Лаэрта было не до разглядывания лиц.

      – Давай, забирайся, – кучерявый нетерпеливо дернул рукой. – А то увидят.

      Во второй руке мальчишка тоже держал маленький игрушечный лук, а за спиной его висел колчан со стрелами.

      Не заставив себя упрашивать, Одиссей через мгновение оказался рядом с кучерявым.

      – Сюда! – Новый знакомец схватил его за руку, увлекая в просвет между двумя терновыми кустами. Терн рос настолько тесно, что, того и гляди, от наглецов одни клочья останутся! Однако между кустами дети проскользнули вьюнами, ни разу не оцарапавшись, и вскоре оказались на просторной поляне, сплошь окруженной

20

В разных областях в считалке упоминались разные аргонавты; полный перечень гребцов не использовался по причине громоздкости.