Отбор Василия Блаженного. Галина Чернецкая

как-то неправильно.

      – Жизнь – штука вообще сложная.

      – А в кабак зачем?

      – Выпить хочу перед таким важным решением. Храбрости набраться.

      – Вроде бы лучше решения на трезвую голову принимать. – Я крепко задумалась. О важности трезвой головы говорил учитель, но я, признаюсь честно, не слишком ему верила.

      Это было не первое пиво в моей жизни. Пробовала я и пиво, и сидр, и медовуху. Даже первач у батюшки как-то с братьями утащили. Правда в отличие от сладкой медовухи первач я не оценила.

      После первой кружки брат отлучился во двор, а рядом со мной присел мужик в потрепанной форме. Я даже расслабилась, военный, значит и за порядком приглядит если что.

      – Как ты пацан к военной службе относишься? – Между делом спросил он у меня.

      – Хорошо. – Отмахнулась я и потянулась за грибочком. – Батюшка мой служил, говорил, что почетнее нет ничего не свете.

      – Ох, прав твой отец, ох, прав. Как жаль, что нынче молодёжь не хочет идти в армию! А ведь армия – всему государству голова!

      Я согласно пригорюнилась. Через пару минут мы уже болтали как лучшие друзья, а брат все не возвращался и не возвращался.

      А потом я ничего не помнила.

      – Ты знаешь, что я не хотел благословлять их брак. – Батюшка вновь выпустил дым, я дурашливо ткнула пальцем в центр колечка, отчего оно стало еще более круглым.

      – Но?

      – Но он мой сын. А Матрена послушна, плодовита и, между нами, именно такая жена и может наставить твоего непутевого брата на путь истинный.

      – То есть, ты благословил их?

      – А куда я денусь?

      Отец помолчал.

      – Я рад, что ты жива. Но, честно говоря, я бы предпочел, чтобы на твоем месте стоял любой из твоих братьев. Война – не женское дело, даже если ты с ним прекрасно справляешься.

      – И теперь ты хочешь, чтобы я занялась истинно женским делом?

      Как я ни старалась, мой голос дал петуха.

      – Я хочу, чтобы ты, дочь, была счастлива.

      – Я была счастлива.

      – И еще будешь. Иди. Отдыхай с дороги. Сходи на речку с девками, съезди на ярмарку, купи себе платьев, если хочешь, или сладостей заморских. Выпори пару крестьян, если это тебя порадует. И готовься к свадьбе. Уверяю тебя, что за женихами дело не станет. Любой будет счастлив породниться с нашим родом.

      – Может быть, если бы ты замолвил словечко, я бы могла продолжить…

      – Я думаю, тебе это не надо.

      – А если надо?

      – Нет.

      Голос батюшки стал твердым, и я поняла, что спорить с ним бесполезно. По крайней мере не сейчас. Он уже видит меня счастливой женой, окруженной ватагой детишек.

      И я решила, что отважу всех претендентов на мою руку (тут я мысленно хмыкнула) и сердце.

      И тогда не останется никакого другого пути, кроме как разрешить мне вернуться в армию.

      ***

      На следующий день я воспользовалась разрешением от батюшки, взяла Лушку, Захара и Матрену и отправилась на ярмарку. Захар запряг возок, Лушка помогла мне сделать прическу.

      – Вот, у вороного на конюшне