Подвиги Рокамболя, или Драмы Парижа. Понсон дю Террайль

этого он уже настолько расположил к себе молоденькую женщину, что она позволила ему прийти к ней, как только он получит какое-нибудь самое ничтожное сведение о дуэли Фернана с виконтом де Камбольхом.

      Тогда Эрмина показала ему письмо, которое она получила от Тюркуазы.

      Но едва только граф де Шато-Мальи взглянул на него, как вздрогнул и вскрикнул:

      – Я знаю этот почерк!

      Вы его знаете! – вскрикнула в свою очередь Эрмина, почувствовавшая, что вся кровь прилила к ее сердцу.

      – Да, знаю, – проговорил он и, взглянув с состраданием на Эрмину, добавил:

      – Бедная вы женщина!

      – Вы знаете ту женщину? Кто она?

      Тогда граф де Шато-Мальи сообщил ей, что будто бы он знал эту женщину уже давно и что она принадлежит к разряду женщин самого распутного поведения.

      Граф подал оба письма, Эрмина сличила их и невольно побледнела.

      – Почерк действительно один и тот же, говорила она испуганным голосом.

      Де Шато-Мальи, казавшийся очень взволнованным или, по крайней мере, притворившимся таким, взял руку Эрмины, поцеловал ее самым почтительным образом и тихо сказал тоном самого глубокого участия:

      – Я прошу вас в вашем глубоком несчастье положиться на меня как на самого преданного вам друга, который один только может спасти вас и помочь вашему горю.

      И, сказав это, он опустился перед ней на колени и добавил:

      – Позвольте преклониться перед вами, как преклоняются перед добродетелью, преследуемой пороком.

      Эрмина слушала его, не отнимая от него своей руки. Она смотрела на него как на человека, которого само небо послало ей как покровителя.

      – Но прежде чем сказать вам, какой вы подвергаетесь опасности, – продолжал граф, – позвольте задать вам только один вопрос.

      – Говорите, – прошептала молодая женщина.

      – У вас дети?

      – Да, сын одного года.

      – Итак, во имя этого-то сына я прошу вас теперь надеяться на меня как на друга.

      Человек, говоривший эти слова, был молод и имел вполне честный, открытый вид, и он так благородно предлагал свою дружбу, что молодая женщина не могла не поверить ему и почувствовала особенное влечение к нему.

      – Я надеюсь на вас, – прошептала она.

      Тогда граф де Шато-Мальи почтительно отодвинул от нее свое кресло, как будто доверенность ее к нему поставила невидимую преграду между ним и ею.

      – Простите меня, – продолжал он, – если я позволю себе рассказать вам теперь для уяснения всего дела несколько подробностей холостой жизни.

      Эрмина не отвечала, приглашая своим молчанием продолжать разговор.

      Граф в нескольких словах рассказал ей тогда, что Топаза, то есть, по его словам, автор письма, принадлежит к кругу самых развращенных женщин, вся цель жизни которых заключается в разорении тех бедных молодых людей, которые имеют несчастье попадать в их сети. Затем он добавил, что и он был одним из таких несчастных, поддавшихся влиянию этой женщины, и что он был спасен благодаря двум своим друзьям, которые