Подвиги Рокамболя, или Драмы Парижа. Понсон дю Террайль

предчувствием, вернулся с дороги. Проходя по улице, он купил в одной лавке кинжал и спешил к своей Марте.

      – Арман! Арман! Помоги! – кричала молодая женщина.

      – Арман не получит тебя, – нагло ответил Андреа и, вскинув ее на плечи, начал сходить с лестницы.

      Марта продолжала бороться.

      Арман услышал ее, и в ту минуту, когда Андреа сошел с последней ступени, на пороге показался скульптор.

      – Дорогу! – крикнул Андреа.

      – Назад, разбойник! – ответил Арман, хватаясь за свой кинжал.

      – А! А! – улыбнулся со злостью виконт. – Значит, нужно поиграть ножом.

      И, подвинувшись назад, он бросил Марту на пол.

      Затем он выхватил свой кинжал, и с минуту соперники оглядывали друг друга.

      Комната, в которой они находились, полуосвещалась маленькой лампой, но ее света было вполне достаточно, чтобы молодые люди могли рассмотреть друг друга.

      – Так это вы, Андреа? – спросил, наконец, скульптор.

      – А это вас называют Арман? – задал, в свою очередь, вопрос виконт самым насмешливым тоном.

      – Презренный! – крикнул Арман. – Прочь отсюда, негодяй! Пошел вон сейчас же!

      – В таком случае отдай мне мою содержанку. Я беру свое… отдай мне ее, и я сейчас же уйду.

      – Тварь! – пробормотал Арман, подходя к виконту.

      Но Андреа сделал скачок назад и взмахнул своим кинжалом.

      – Мне кажется, – заметил он, – что мы собираемся поиграть с этой бедной Мартой.

      – Это будет игра смерти для тебя, – ответил ему Арман и бросился на него.

      Но Андреа продолжал отступать, как делают это обыкновенно тигры для того, чтобы собраться с силами и вернее напасть.

      И действительно, он наконец бросился на скульптора, но его кинжал ударился о кольчугу, которую скульптор имел на себе, и, не причинив ему вреда, соскользнул.

      Тогда враги сцепились, нанося друг другу массу ран.

      Это была ужасная, ожесточенная драка…

      Бились на жизнь и смерть…

      Обитатели улицы слышали крики и шум, но считали за лучшее не вмешиваться в чужое дело, говоря, что «у прекрасной француженки, вероятно, было два обожателя, которые и встретились теперь».

      Битва продолжалась недолго – один из соперников нанес удачный удар другому в горло, и тот, обливаясь кровью, упал на пол.

      Тогда победивший, несмотря на то, что сам истекал кровью, подошел к молодой женщине, которая лежала без чувств, и подняв ее, вынес из дома.

      Это был виконт Андреа.

      А побежденный – Арман…

      И в то время, когда он находился в предсмертной агонии, его враг похищал у него ту женщину, которую он любил так, как никто еще, может быть, не любил.

* * *

      Во вторник 1843 года в одном из громадных домов улицы Дюпере художник Поль Лора давал костюмированный бал.

      Все художники, скульпторы, артисты, актеры и актрисы сошлись здесь братски, чтобы повеселиться и отдать должную дань могучему таланту хозяина праздника.

      В мастерской, обращенной в большую залу, танцевали маски. И каких только представителей