Брюсова жила. Василий Павлович Щепетнев

потренируемся. Пойдем, посмотрим, что здесь ещё для нас открыто, в домике.

      Они вернулись в коридор.

      Похоже, домик распустился всерьез – конец коридора терялся где-то вдали. Но и шли они по нему, словно в семимильных сапогах. Стометровку непременно в коридоре бегать нужно, к рекордам ближе.

      Корнейка мимо одной двери прошел, не задумываясь, у другой задумался, но тоже прошел, а третью открыл.

      Ещё один коридорчик, теперь нарочито небольшой, взрослому, поди, и не выпрямиться в рост. Дверь справа, дверь слева, и массивная, окованная дверь впереди.

      Корнейка её и выбрал.

      Отодвинул один засов, другой, заперто на совесть. Выглянул в приоткрытую щель, и лишь потом распахнул дверь настежь.

      – Добро пожаловать на Поле Стрельцов!

      5

      – А где лес? – спросил Пирог.

      Леса не было. С крыльца, высокого, каменного, видно было далеко-далеко. И до самого горизонта – степь. Не родная, донская. Чужая степь. Трава желтая, а ещё – хвощи, но какие хвощи – с березку, так и тянутся к небу. И само небо иное – зеленое. Не совсем зеленое, так… Цвета морской волны. Море Санька видел лишь на картинках, да ещё по телевизору. Телевизор черно-белый, поди, разбери, какая она, морская волна.

      Тучка отошла в сторону, и он увидел солнце – оранжевое, вдвое больше прежнего. Или – земного?

      – Лес… Что лес… Солнце какое, видишь? – Санька хотел сказать громко, а получилось шепотом, и то – едва-едва.

      – Не наше солнце, – тоже шепотом ответил Пирог. – Куда это мы попали?

      – На Поле Стрельцов, – Корнейка говорил голосом обычным. Ещё бы. Они, маги, поди, привычны и к другому солнцу, и к другой траве. – Так называют один из ближайших миров.

      – Параллельных? – Пирог обрадовался. Он много книжек и журналов читает, все больше фантастических, и всяких слов выучил во множестве.

      – Скорее, смежных, – ответил Корнейка.

      – Смежных, ага… А где Стрельцы?

      – Стрельцов пока нет. Есть мы.

      – То есть – мы можем стать Стрельцами?

      – Мы должны, – Корнейка говорил просто, буднично, как говорят «мы должны решить задачку».

      – А из чего станем стрелять? Вернемся за ружьями?

      Повеял ветер, густой, дурманный. Вдохни поглубже – и голова закружится с непривычки. Чужой запах. Не то, чтобы плохой, просто сразу не разберешь.

      Принюхаться нужно. Санька вспомнил сказку, где на маковом поле засыпал всяк, и конный, и пеший, и даже лев.

      Но здесь маков нет. Вообще цветов нет, ни ромашек, ни васильков, никаких.

      – Ружья никуда не денутся, да и не в ружьях дело, – наконец, сказал Корнейка.

      – Не в ружьях? – Пирог прикинулся удивленным.

      – Чем отличается Стрелец от обыкновенного человека, разве ружьём? Ружьё каждый может взять.

      – Так уж и каждый, – Пирог, похоже, очень хотел пострелять из настоящего ружья. Подумал и добавил. – Меткостью отличается, разве нет?

      – Меткость – требование обязательное, но не единственное.

      – Ты не мучай,