Посланец короля. Владимир Александрович Андриенко

хорош! – криво усмехнулся Искерти. – Но я слышал, что ты желаешь собрать свою команду охотников до испанского золота? Это так?

      – Чего не наболтаешь в таверне, капитан? Меня угостили выпивкой, и я стал разговорчив.

      – Значит, команда тебе не нужна? – спросил капитан.

      – У меня нет корабля.

      – А если бы был? Ты моряк?

      – Нет.

      – Но ты болтал, что знаешь про «золотой флот». Это так?

      – Это я говорил, будучи пьяным.

      – Значит, про флот ты ничего не знаешь?

      – Нет.

      Искерти усмехнулся.

      – Хорош? – спросил его Бентли.

      – Посмотрим, – ответил капитан. – Я беру тебя с собой в море. Мы выходим через неделю. У меня два корабля.

      – Вы ходим? – спросил Висенте.

      – Я наметил одно дельце и хочу посмотреть, чего ты стоишь в морском бою. Ты согласен?

      – Я буду рад выйти в море под командой знаменитого капитана Искерти.

      – Я не испанский дон, друг. Я не сильно ценю лесть. Если ты покажешь себя плохо в походе, то я тебя повешу.

      – Не подведу. Мне нужно золото, капитан. Надоело ходить с пустыми карманами…

      ***

      – Ты перестал в нем сомневаться? – спросил Бентли, когда Висенте ушел.

      – Нет. Моё доверие заслужить не так просто, друг мой.

      – Это я знаю. Но с чего ты решил взять его в поход?

      – А почему нет? Если его подослали, то мы это узнаем!

      – Не думаю, что это так, Ричард. Висенте славный малый.

      – Вот и посмотрим, друг мой. Посмотрим! Твой Висенте слишком много болтал в тавернах. А я не слишком уважаю болтунов.

      – Но сейчас он немногословен.

      – Вот именно. Он слишком просто вывернулся из ситуации с фехтованием. Он был готов к такому вопросу. Но скажи мне, разве он мексиканец?

      – Возможно.

      – Я ведь повидал на своем веку мексиканцев.

      – Пусть так, – согласился Бентли. – Пусть он даже не мексиканец. Пусть он не желает говорить о своем прошлом. Среди нас много таких. Каждый второй из берегового братства не говорит правды о себе.

      – В этом я с тобой согласен, друг мой. В этом ты прав…

      ***

      Море, июль, 1674 год. Фрегат «Счастье короля».

      Сорокапушечный фрегат «Счастье короля», на котором плавал капитан Искерти, шел под английским флагом. Тогда пираты еще ходили под флагами своих держав, хоть и не состояли на королевской морской службе. Чёрное пиратское знамя рисковали поднимать только самые отчаянные капитаны. Капитан Искерти не воевал против всех, он воевал с испанцами.

      Висенте стал простым матросом и под началом опытного Джима Рваное Ухо постигал основы морского дела.

      – Учись, парень, – говорил тот. – Тебе это пригодится. Хотя мне проклятое море не принесло большого счастья и богатства.

      Джим вытащил пробку из фляги и глотнул рома.

      – Не знаешь, чего мы здесь ищем? – спросил Висенте.

      – Это знает наш капитан. Искерти не зря вышел в море. Он чует хорошую добычу. А меня взяли в плавание благодаря тебе.