На неведомых тропинках. По исчезающим следам. Аня Сокол

Тур, шею сверну.

      Я видела робаза второй раз в жизни, и, в отличие от работающего у Седого в гараже, этот был образцом красноречия.

      – Да, низшие в помощь, – криво улыбнулся целитель. – Мы тоже не особо хотим о нем говорить.

      – Расскажите о нехорошей ночи, – попросила я, откидывая мокрые волосы назад. – Той, что была накануне.

      Пресс с шипением поднялся, длинные обезьяньи руки напряглись и разжались.

      – Бывают такие ночи, мало ли,– пробормотал Илия. – Сны дурные налетят и сгинут.

      Я вошла следом за змеей. Илия посмотрел на меня маленькими темными глазками, нахмурился и по-звериному тряхнул головой. Но спрашивать о том, что в компании целителя и нелюдя делает человек, не стал.

      – Ночи? – услышала главное змея. – Ночь, когда деревья шагнули вперед, была не одна?

      – Уходите, нечо бабские сказки повторять. – Кузнец вытер руки и потянулся к молотку на стене, разных железок вокруг висело в избытке. – Не то пески вернутся. Ну, – робаз повысил голос, – пошли прочь!

      – А вот это уже интересно. – Целитель оглядел пустынную улицу, вопреки всякой логике разговор с кузнецом вызвал в нем воодушевление. – Вы слышали, ночь была не одна?

      – Не глухие, – проворчала Пашка. – Что он имел в виду, говоря, что пески могут вернуться? – В первый раз я видела, как ей стало не по себе. – Это ведь магия Простого демона.

      – Логично, вы не находите? – остановился парень, подбирающееся к горизонту солнце сделало его кожу смуглой и словно бы припорошенной пылью. – У кого собрано больше всех артефактов ушедших? Кто чаще других брал их в руки?

      – Да-да, мы поняли, – перебила явидь. – Предпочитаю не связываться с магией хозяев. Не хочу превратиться в человека. Не обижайся. – Она посмотрела на меня.

      – Песок есть везде, – кивнул целитель. – А песок Простого забирает нечистые силы одним касанием.

      Пашка переступила с ноги на ногу, словно ходьба по восточным землям доставляла дискомфорт и, принюхавшись, вдруг присела, проводя пальцами по влажной черной земле.

      – Здесь прошел человек.

      Я сделала шаг назад, оставив влажный отпечаток.

      – Да не ты, – отмахнулась змея. – Мужчина, не более суток назад. Один, без конвоя.

      Только нелюдь могла почувствовать смытый дождем след, взять который не смогла бы и собака.

      Я вспомнила просьбу старшего Пустоши, ему не понравилось, что охотника взяли восточники. Но, по словам змеи, человек был более чем свободен. Сколько у них тут людей бродит?

      Опытные, не в первый раз доставляющие грузы водители предпочитали проезжать, а не проходить стёжку. Видимо, деньги были важнее отсутствия ночных кошмаров.

      – Предлагаете заняться просьбой старосты? – спросил целитель.

      – Всяко лучше, чем соваться в дела Простого, – кивнула Пашка. – Хотя, палач лукавил, он не станет выяснять, у кого останавливался Тур Бегущй в ту ночь.

      – Почему? – спросила я.

      – Потому что он и так это знает, – ответил целитель. –