Кит на краю света. Джон Айронмонгер

за свое спасение девушку по имени Чарити, медсестру Аминату и еще нескольких грузчиков. А я лишь согрел тебя.

      – Спасибо. – Джо на мгновение закрыл глаза и ощутил головокружение. Голос в голове произнес: «Мы кинули жребий. Выпало тебе, приятель, именно тебе».

      Когда он снова открыл глаза, доктор исчез. Джо заснул.

      – Я думал, что ты захочешь что-нибудь поесть. – Доктор Букс снова сидел возле кровати. В комнате стало темнее. – Супчик? Сядь. Это пойдет тебе на пользу.

      – Спасибо. – Теперь ему потребовалось меньше усилий, чтобы сесть, а язык, казалось, вновь стал обычного размера. – Где я?

      – Ты разве не задавал этот вопрос?

      – Разве? Я не помню ответ.

      – Почти никто не помнит. – Доктор аккуратно поставил на кровать поднос с горячим супом и чашкой чая.

      Джо схватился за кружку и осушил ее за несколько глотков. Откуда такая жажда? Он принялся за суп. Когда он наконец поднял взгляд, глаза уже не болели.

      – Где же я? – снова спросил Джо.

      Доктор опустился в кресло с широкой спинкой.

      – Знаешь, – заговорил он, – я обменяю ответ на этот вопрос – на ответ на один из моих.

      – Хорошо.

      – Какого черта ты оказался совершенно голый на пляже? В это время года?

      Голый? Джо внезапно смутился. Обнаженная натура выглядит сейчас почти естественно. Возможно, дерзко, но вряд ли пугающе. Море было темным, а на пляже никого не было. Он почувствовал неприятный привкус горькой холодной воды.

      – Я не совсем уверен.

      – Хорошо, давай зайдем с другой стороны. Кто ты? Откуда?

      «Мы вытянули твое имя, дружок, ты берешь вину на себя», – произнес голос в голове.

      Он почувствовал, как учащается его сердцебиение.

      – Кто ты? – снова спросил доктор.

      – Кто я? – слабо повторил он. Хотелось ли ему отвечать на этот вопрос? «Полиция выследила мужчину в маленькой деревушке Корнуолла, – снова раздался голос, – он выдал себя тем, что назвал свое настоящее имя, а доктор немедленно сообщил куда надо».

      – Как тебя зовут? – Доктор залез в карман жилета и достал оттуда старинную ручку и кожаный блокнот. – Я запишу.

      – Я должен ответить?

      – Это всегда хорошее начало, – отозвался врач, – так меня учили в медицинской школе. Установите личность своего пациента. Но ты, конечно, не мой пациент. Я простой гражданин, который делает тебе одолжение. Так… имя?

      Как легко было бы назвать свое имя. Ведь это просто имя. Простая комбинация букв. Например: «Д», «Ж» и «О». Он скажет свое имя и на этом все закончится.

      – Это простой вопрос, потом будут посложнее. – Доктор ручкой постучал по блокноту. – Ты точно англичанин. Или я должен сказать, что ты британец? Один из ребят сказал, что ты можешь быть иностранцем, который свалился с танкера или что-то вроде этого.

      – Нефтяной танкер?

      – Или что-то вроде этого, но это не твой случай. Так… имя?

      Он попытался что-то сказать, но безуспешно. Язык, казалось, снова опух. Можно, конечно, придумать