Усердие князя Владимира. Андрей Прохоренко

он один, я бы с тобой речь не вел.

      – А на что расчет имеешь?

      – На тебя и на мужей, – не стал скрывать Варгун, щурясь при взгляде на меня. – В дружину пойдешь?

      – И когда надо ответ дать?

      – К весне в самый раз будет. Ты и без того уже сотник и глава дружины богатырской.

      – И кто это сказал?

      – Все регалии тебе выдадут. Они уже подготовлены. Нужно лишь твое согласие.

      – И что мне и мужам делать придется, если согласимся?

      – Пока что ничего. Вы будете заниматься тем, что и прежде: воев готовить и дело всем нам нужное делать.

      – А какой расчёт у Вышеслава (воевода киевской дружины) на нас?

      – Очень простой: надо вам дозор близ Киева вести, но так, чтобы варяги об этом не узнали. Если ты согласишься, то ты и мужи получат жалование, но прямо к нашей дружине не примкнут. Улавливаешь, куда клоню?

      – О порядке печешься?

      Варгун едва заметно кивнул и продолжил речь:

      – С весны события начнутся, каких раньше не было. Ни нам, ни тебе крови не нужно в Киеве или вокруг него. Поэтому я и предлагаю.

      – А князь знает о твоем предложении?

      – Он возражать не будет. Перед походом он тебя к себе позовет и начнет уговаривать, чтобы ты в поход с ним пошел. Если ты останешься, тогда можно дело повернуть несколько по-иному… Уразумел, о чем я говорю?

      – Хочешь, чтобы я остался?

      – Вместе с мужами. По крайней мере, в таком случае есть гарантия, что не будет, когда князь уедет, крови. За тебя и Алешу очень многие в Киеве. Варяги сто раз подумают, прежде чем выступать.

      – А зачем им кровь лить и против князя идти?

      – А затем, чтобы свою власть установить. Нас, мужей из родов киевских, хотят отодвинуть. И кто от этого выиграет? Ты же знаешь, на что некоторые варяги способны?

      Я только лишь кивнул. Рана, которую мне нанес варяг, все еще давала о себе знать.

      – Ты подумай. Весна такой поворот дел задаст, что не будем знать, что дальше делать.

      – Хочешь, чтобы я, если соглашусь, заручился поддержкой князя?

      – Это был бы самый лучший вариант для всех нас, – после некоторой паузы подтвердил Варгун и вздохнул.

      – Что знаешь?

      – Пернов будут изводить, но хитро. Князь точно будет не при чем.

      – Чем перны мешают?

      – Ты и сам знаешь. Зачем мне такие вопросы задаешь?

      – Ты в Перуна веришь?

      Варгун только лишь усмехнулся. Он не торопился с ответом. Какое-то время поразмыслив, Варгун сказал так:

      – Тут не вопрос веры. Князь хочет в Киеве стать василевсом и род свой на престоле после себя оставить. Для этого ему нужны мнихи и христиане. Ведь так везде в мире. Только нам ближе Византия. Рим далече. Что касается Аллаха, то вопрос решен: князь, поразмыслив, решил не принимать ислам, хотя живет со многими женщинами. Больше всего выгод ему, как он это видит, дают ромеи и христианство, принятое от них. Какие договорённости у духовенства ромейского и князя я не знаю.

      – Князь, сказывают, уже крещен.

      Варгун только лишь едва заметно подтвердил догадку.

      – Никто не даст Владимиру креститься от