Мастер осенних листьев. Андрей Кокоулин

местечки вокруг.

      – А дождь?

      Мастер хмыкнула.

      – А дождь мы сделаем призывным.

      – Это как? – спросила Эльга.

      – Вот все тебе расскажи. Еще не знаю, не совсем точно чувствую. – Унисса намотала на палец прядь светлых волос и куснула ее зубами. – Но в целом…

      Она оглянулась на перебранные мешки.

      – Твоя задача на остаток дня, раз у тебя рука…

      – Она почти не болит уже, – сказала Эльга, показывая зеленеющий оттиск.

      Мастер Мару вздохнула, и этот вздох показался девочке хуже всяких обидных слов.

      – Твоя задача, – повторила она, – взять воск, он, наверное, уже подтаял. Если не совсем, значит, греешь его в ладонях. Воск хороший, текучий. Мы с тобой подвинем стол к панно, и, пока я буду заниматься листьями, ты сверху начнешь вощить дерево. Не старайся подолгу натирать каждую плитку, важно, чтобы воска хватило на все. Размазывай хорошо, бери небольшими порциями. Вот тебе тряпочка.

      Унисса протянула Эльге квадратик грубого серого полотна.

      Они подставили стол, к столу примкнули лавку. Эльга сбегала за воском, который с нагретой стороны чашки легко давился пальцами.

      – Справишься? – спросила Унисса.

      – Я попробую, – сказала Эльга, забираясь на стол.

      Ажурная резьба, украшающая пространство под крышей, вдруг распустила колечки над самой макушкой.

      – Не высоко?

      – Нет, мастер Мару.

      Панно пахло свежим деревом.

      – Сильно не торопись, – сказала Унисса. – Работа тяжелая.

      – Хорошо.

      Воск темно-желтой кляксой шлепнулся под самую верхнюю планку.

      – Тряпкой! – скомандовала мастер Мару, когда Эльга ладонью принялась спешно останавливать его стремление потечь вниз.

      – Ай! Сейчас.

      Оказалось, что вощить панно еще труднее, чем командовать листьями. Правая рука устала уже через пять минут. Эльга поработала левой, потом сразу двумя, а потом опять правой, которая начала ныть и отваливаться.

      Совсем ей, видимо, не хотелось в грандали!

      Зато навощенные плитки приобретали мягкое, теплое сияние, и структура дерева проступала выпукло и ярко.

      Отступив, Эльга оценила сделанное и пришла к выводу, что в скорости, наверное, уступает даже улитке, объедающей капустный лист. Уж больно мал оказался пройденный участок. А еще воск в чашке затвердел и никак не хотел поддаваться под пальцами.

      Да и пальцы еще…

      Эльга едва не заплакала, сползла со стола, скрючилась на лавке, сжимая восковую колбаску в кулаке. Давай же!

      Она так пристально смотрела на руку, что не заметила подошедшую Униссу.

      – Ну что? – Мастер Мару окинула взглядом панно. – Устала?

      Эльга не ответила.

      – Ясно, – сказала Унисса. – Положи уже воск.

      Девочка шмыгнула носом.

      Женщина сняла с крюка лампу со свечой, подожгла фитилек от с готовностью вспыхнувшего листа и повесила ее над столом.

      В беседке сделалось оранжево и уютно, и сразу стало заметно, что снаружи уже темно, зыбко, сиренево, солнце ушло.

      – Не