Мастер осенних листьев. Андрей Кокоулин

ма-астер Мару-у… – плаксиво протянула Эльга, считающая, что наставница ее специально дразнит.

      – Еще один, и завтракаем.

      Так и получилось.

      Прямо к остывшим лепешкам с медом и сметаной и ягодной водой в кувшинчике подоспел эконом, покивал, обходя худеющую гору, затем осведомился, есть ли у мастера отдельные пожелания.

      – Есть, – сказала Унисса. – Мне нужен воск, золотой порошок и зола.

      – Как много? – спросил эконом, на которого необходимость в перечисленном не произвела никакого впечатления.

      – Немного. Порошка – на ладонь, золы – с кулак. Воска – кружку.

      – Я принесу, – кивнул Канлик.

      Когда эконом ушел, Унисса подмигнула Эльге:

      – Ну что, ученица, как командуется?

      Эльга энергично кивнула с набитым ртом.

      – Сегодня и завтра я еще буду разбирать мешки вместе с тобой, но послезавтра, что останется, тебе придется разбирать в одиночку.

      Эльга проглотила лепешку.

      – Да, мастер Мару.

      – Ну что, продолжим?

      И они продолжили.

      Солнце перескочило через беседку, затем, повисев над головой, принялось спускаться. Эльга замечала его, когда утирала пот со лба или сдувала с лица прилипший лист, и удивлялась, что оно находится совсем в другом месте, чем виделось только что.

      Скакливое какое.

      Еще два мешка она перебрала быстро, а с третьим, продолговатым, откуда-то из-под Куличей, разбиралась долго – рука устала, а пальцы скрючились и не хотели разжиматься.

      Ветер играл мертвыми листьями, гоняя их по всему холму.

      – Как ты там? – словно почувствовав Эльгину усталость, крикнула Унисса.

      – Рука.

      – Что – рука?

      – Не чувствует.

      – Подойди ко мне.

      Эльга обошла чуть потерявшую высоту мешочную кучу и увидела мастера Мару, сидящую на куче мертвых листьев. Одной рукой мастер держала раскрытой горловину мешка, а другой легким волнистым движением оглаживала воздух.

      Листья из мешка взлетали высоко над ее головой и кружили перепуганной стаей, вбирая в себя все новых членов.

      – Погоди, – сказала Унисса, продолжая руководить кружением.

      Еще несколько листьев и две или три сухие ромашки покинули мешок. Эльга задрала голову, наблюдая, как стая забирает от мастера и беседки к обрыву холма.

      – И вот так, – сказала Унисса, уводя ладонь в сторону.

      Пырс-с-с. Листья посыпались вниз, часть из них подхватил легкий ветерок, чтобы скинуть на головы жителям Дивьего Камня.

      – Ну вот. – Мастер завязала горловину похудевшего мешка. – Теперь давай ладонь.

      Эльга протянула руку.

      Унисса посмотрела на скрючившиеся пальцы, на покрасневший оттиск печати, несколько раз стукнула по костяшкам.

      – Это пройдет? – спросила Эльга.

      – Ну а куда денется? Пройдет.

      Мастер Мару больно ущипнула девочку за кожу у пальцев.

      – Ай!

      – И нечего кричать.

      – Да, мастер Мару.

      – Что ж, – Унисса повертела ладонь