Мир без конца. Кен Фоллетт

дополнительное преимущество: плотник клал кусок дерева прямо на рисунок на полу и вырезал нужную деталь в точном соответствии с замыслом главного каменщика.

      Мерфин стоял на коленях на полу и по чертежу выпиливал из дуба некое приспособление. Он не творил новый образец, а вырезал зубчатое колесо с шестнадцатью зубцами. Рядом лежало другое колесо, поменьше, и Мерфин на мгновение прервался, сложил колеса вместе и проверил, как сцепляются зубцы. Керис видела такие колеса, иначе шестерни, на водяных мельницах: они соединяли лопасти мельничного колеса с жерновом.

      Мерфин должен был слышать ее шаги по каменной лестнице, но, должно быть, его поглотила работа. Девушка смотрела на него, и любовь в ее сердце боролась с возмущением. У него был сосредоточенный взгляд, столь хорошо ей знакомый; худощавое тело склонилось над колесом, ловкие пальцы сильных рук что-то уверенно подправляли, лицо было неподвижным, глаза не отрывались от колес. Юноша напоминал молодого оленя, опустившего голову к ручью. «Вот так выглядит человек, когда делает то, для чего рожден, – подумала Керис. – Это сродни счастью, но больше, чем просто счастье. Он исполняет свое предназначение».

      Она не сдержалась.

      – Почему ты мне солгал?

      У Мерфина сорвался резец. Молодой человек вскрикнул от боли и уставился на свой палец, потом сунул его в рот.

      – Прости. Ты поранился?

      – Ерунда. Когда я тебе солгал?

      – Ты уверял, что Гризельда соблазнила тебя всего раз, а на самом деле вы занимались этим несколько месяцев.

      – Нет, неправда. – Он все отсасывал кровь из пальца.

      – Она беременна уже три месяца.

      – Не может быть: все произошло две недели назад.

      – Еще как может. По ее фигуре все видно.

      – Неужто?

      – Мэтти-знахарка мне сказала. Почему ты солгал?

      Юноша посмотрел ей в глаза.

      – Я не лгал. Это случилось в воскресенье ярмарочной недели. Первый и единственный раз.

      – Тогда с чего она взяла, что беременна, уже через две недели?

      – Не знаю. Как вообще женщины узнают?

      – А то ты не знаешь?

      – Никогда не спрашивал. В любом случае три месяца назад Гризельда еще была с…

      – О боже! – воскликнула Керис. У нее вспыхнула надежда. – Она была со своим старым дружком Терстаном. – Искра подозрения вспыхнула ярким костром. – Так это его ребенок! Терстана, не твой. Не ты отец!

      – Думаешь? – Мерфин боялся даже надеяться.

      – Ну конечно, это все объясняет. Если бы она вдруг в тебя влюбилась, то ходила бы за тобою по пятам. Но ты говорил, что она почти с тобою не разговаривает.

      – Думал, это потому, что я не хочу на ней жениться.

      – Ты ей никогда не нравился. Просто ребенку нужен отец. Терстан удрал – возможно, после того как она сказала ему, что беременна, – а ты был рядом и оказался порядочным дураком, коли попался на ее удочку. О, слава Всевышнему!

      – Спасибо Мэтти-знахарке, – добавил Мерфин.

      Девушка взглянула на его левую руку. Из пальца