Русланиада. Владислава Николаева

петушков-задир? Где ещё к сироте будут так добры?

      Из неба, будто выныривая из пустоты, посыпались крупные вытянутые белые хлопья. Лёгкие и рыхлые, падая, они не приносили холода. Горец вздохнул. Бесполезно сегодня убеждать его остаться, тем более сегодня, когда всё вкривь и вкось. И не верь после этого скверным приметам…

      – Я придумал, – сообщил Юрик после долгого молчания.

      Базааф проверял, как поднимается парус. Сначала едва не вздрогнул от неожиданности, а потом полегчало – не жалостливые мысли парень думал, молодец, мужает.

      – Ну поделись, – мягко подбодрил горец, стараясь не показать обычно сквозящего в голосе снисхождения.

      – Надо представить так, словно одна девчонка заболела. Мать побежит с ней к Нирге. Другая останется одна. Проверить её. Если та – тащить в море.

      – Как ты представишь, что она больна, тем более, чтобы это выяснилось при тебе?

      – Пропитка для лодок.

      – Что?

      – Пропитка для лодок.

      – Что ты будешь с ней делать? Поить ей?

      – Брызну на кожу.

      – Мать может всполошиться, – согласился Базааф. – Только если Стильма не знает, чем пропитывают стильму.

      – Она не подумает об этом. Она хорошая мать.

      – Как ты проверишь, она ли это?

      – Мясом. Она уже должна проголодаться.

      – Идёт, – одобрил Базааф.

      Стильма улыбнулась Юрику, пропуская его внутрь.

      Он был растрёпан, как обычно, в расстёгнутом плаще, без рукавиц. Юноша молниеносно избавился от верхней одежды. Опережая хозяйку, парень вытащил одеяльца из сундука, готовясь пеленать детей.

      – Ты сегодня раньше, я не успела…

      – Ничего, – отмахнулся Юрик, не отвлекаясь от дела.

      Девчонки лежали в люльках под одеяльцами, ещё без рубашек. Юрик перебежал Стильме дорогу, вынимая девочку, к которой направлялась мать. Женщина удивилась про себя, но не придала значения.

      Юрик уложил безропотного ребёнка на стол, заслоняя на мгновение спиной.

      – А… – вдруг удивлённо издал Юрик. – Это ещё что такое?

      – Где? – всполошилась Стильма.

      На плечике у малышки была какая-то рыжая сыпь. У Стильмы сжалось сердце.

      – Только что ничего не было! – Стильма поняла, что плачет.

      – Надо к Нирге, – убедительно посмотрел сверху вниз Юрик.

      Стильма бросилась одеваться.

      Юрик уже упаковал конверт.

      – Одень вторую! – в отчаянии попросила мать.

      – Вдруг заразно, – огорошил Юрик. – Я посмотрю.

      Он склонился над второй люлькой.

      – У этой ничего нет…

      – Как же быть! – всхлипнула Стильма, хватаясь за голову. – Киф ещё не вернулся! Юрик! Ты сможешь присмотреть за ней? А я… я отправлю кого-нибудь помочь… Марлу!

      – Я с неё глаз не сведу, – пообещал парень.

      – Спасибо!

      Стильма прижала драгоценный свёрток к груди и побежала.

      – Сильно не беги! – крикнул вдогонку Юрик. – Ещё упадёшь.

      Юрик