Портрет в черепаховой раме. Книга 1. Покинутая дама. Эдуард Филатьев

музыка заиграет, так он и отправится.

      – Стало быть, надо прислушиваться?

      – Надо, многоуважаемая княгиня! Просто необходимо!

      – Так я и передам.

      – Даме света?

      – Ей! Самолично! – подтвердила Наталья Петровна и добавила шёпотом. – По величайшему секрету.

      – Никакого секрета в этом уже нет!

      – Почему?

      – Потому что музыка уже заиграла! Слышите?

      Военный марш был слышен уже довольно внятно.

      Княгиня прислушалась, улыбнулась и, достав кошелёк, сказала:

      – Вот тебе за твои труды, Джон-Ванюша! За выздоровевшего сына – это, во-первых, – и она протянула ему ассигнацию.

      – Thank you!

      – Во-вторых, за мудрые советы, – и княгиня отдала ему вторую купюру.

      – Спасибо!

      – В-третьих, чтобы тебе повезло, наконец, в игре! – и Голицына вручила лейб-медику третью ассигнацию.

      – От всего сердца вас благодарю!

      – И, в-четвёртых, чтобы ты, наконец, выиграл! – и передала Роджерсону четвёртую купюру. – Как? Стало немножко веселее?

      – Стало! Thank you very much! – с улыбкой ответил лейб-медик, галантно поклонился и покинул малую гостиную.

      Появление любимого офицера

      А музыка звучала всё громче и громче. Находившиеся в большой гостиной дети княгини бросились к окнам. За барчуками поспешили гувернёры. Из малой гостиной вышла и Наталья Голицына.

      – Смотрите, смотрите! – крикнула Катя.

      – Гвардейская конница идёт! – сразу определил Дмитрий.

      – И музыка какая! – воскликнул Борис и галантно обратился к сестре. – Permettez-moi, Mademoiselle Catherine?

      – Autorise! – ответила Катрин.

      Борис протянул княжне руку, и молодые люди начали танцевать.

      – Смотрите! – крикнул Дмитрий. – Офицер на белом коне!.. Спешился!

      Брат с сестрой тотчас прекратили танцевать и подбежали к окну.

      – К нам направился! – сказал Борис.

      – К нам, маменька, к нам! – закричала Софья.

      Княгиня Голицына подошла к окну.

      На улице соскочивший с коня рослый офицер в шубе, накинутой на плечи, бросил поводья ординарцу и решительно направлялся к подъезду. Наталья Петровна повернулась к гувернёрам:

      – Пьер, Сюзанна, уведите детей!

      – Мсье! – позвал Пьер.

      – Мадемуазель! – позвала Сюзанна.

      – Мамочка! – хором запротестовали дети. – Ещё чуть-чуть!

      – Никаких чуть-чуть! – строго ответила княгиня. – Из столовой тоже видно хорошо!

      Гувернёры увели детей.

      Тем временем комнатный лакей княгини Панкратий Быков, крепкий парень лет двадцати, провожая надевавшего шубу Роджерсона, услышал звонок и отворил входную дверь. Перед ним стоял статный офицер тридцати двух лет от роду.

      – Милости просим, господин полковник! – сказал Быков. – Сейчас доложу!

      Командир полка влетел в переднюю и чуть не столкнулся с лейб-медиком.

      – Добрый день, господин Загряжский! – произнёс Роджерсон.

      – Здравия желаю, господин лейб-лекарь!

      А Быков заглянул в гостиную и доложил:

      – Господин