Время колокольчиков. Лиса Салливан

богиня красоты, зовущаяся Авдотьей или Параскевой, другое – когда, она, черт подери, Мэри!

      В отличие от нашей каморки, кабинет Ее Величества не стеснял движений. При желании здесь можно было танцевать фламенко в связке с горячим испанцем, ряженным во все черное.

      – Что это у вас? – обеспокоенно спросила Мэри.

      Я не сразу догадалась, о чем речь, но мне посодействовало расположенное на входе овальное зеркальце.

      – Это? А, это прыщ… Выскочил с утра, ничем не спрячешь.

      – М-да, – сочувственно потянула Мэри. – Ужасно, конечно. Еще и под Новый год.

      – Надену костюм единорога, – отшутилась я, не в силах выдержать натиск оскорбительной жалости. – У нас принтер полосит. По-прежнему.

      Мэри приподняла бровь, как будто проблема возникла впервые. Но то ли вспомнив, что такая ситуация продолжается уже неделю, то ли почувствовав сквозь стены флюиды дзен-буддизма Ольги, произнесла:

      – Ну что ж, ладно. Несите на кухню так. Капустник в семь, но гости начнут подходить уже к шести. Нужно их встретить и, может быть, щелкнуть, пока все трезвые, а-ха-ха, – звонко расхохоталась она. – Вы ведь взяли фотоаппарат?

      “Может быть, щелкнуть”, – отдалось в голове и, возможно, даже исказило лицо, но Мэри не обратила внимания.

      Вообще-то, я тут штатный маркетолог, но в трудовой книжке честнее было бы написать “и швец, и жнец, и на дуде игрец”. За полгода работы в кафе “Кабаре” копилка компетенций пополнилась навыками завлекалы, верстальщика, графического дизайнера и жмота, способного сделать приличные визитки по цене чашки кофе навынос.

      Но перспектива снимать пьяную толпу в слабо освещенном помещении казалась отчего-то особенно раздражающей. Возможно, в глубине души я все еще надеялась встретить дома вечером Колю, а значит, не следовало задерживаться. Но после выступления Мэри будут аплодисменты, их нужно заснять, и никто не отпустит сразу, начнутся торги: щелкните то, щелкните это. А как же хлопушки? А как же мой новогодний сюрприз?

      Остаток рабочего дня я помогала официанткам развешивать мишуру над низеньким приступочком, служившим для бэнда Мэри сценой. В кармане то и дело истошно вопила сигнализация, напоминая о необходимости переставить машину подальше от запрещающего знака, но всякий раз находилось что-нибудь поважнее.

      Послушать Мэри на новогоднем капустнике собрались, по всей видимости, только друзья музыкантов и самой вокалистки, в этот день, положа руку на сердце, поющей особенно проникновенно. В общей сложности набралось человек пятнадцать, они мало заказывали, но специальной акцией на водку воспользовались почти все, и каждый с удовольствием фотографировался в обнимку с хмельной и счастливой Мэри.

      Стараясь улыбаться, я с ужасом разглядывала полученный результат в окошке фотоаппарата. Направленная в бордовые стены съемная вспышка окрашивала лица ядреным малиновым цветом так, будто местом действия была раскочегаренная донельзя баня.

      Мэри подошла ко мне сбоку:

      – Аня, а вы можете сейчас