Голоса из подвала. М. С. Парфенов

и зеркало речной глади показалось, весело засверкали крылья стрекоз. Бориска повел всех через короткий мост на другой берег, где рябили посреди зелени тонкие стволы березовой рощи.

      – Тут, что ль, твое НЛО? – спросил Вагит, спустившись с насыпи.

      – НЛУ, – поправил Бориска, уверенно шагая прямиком к деревьям.

      – Да погоди ж ты, куда втопил? Вот олень…

      Тимур шел следом, последними спускались Леха с Машкой. Леха неуклюже подсунул девушке руку, страхуя от падения. Машка сей джентльменский жест демонстративно проигнорировала и резво сбежала вниз, опередив спутника. Изнутри ее наполняла легкость, и даже колючий репей, царапающий голые икры и коленки, нисколько не мешал.

      Пробежав так с полсотни метров, Машка и Леха догнали остальных. Они очутились на небольшой округлой полянке, сплошь заросшей высокой, местами по пояс, травой. На другом конце поляны виднелось поваленное дерево, белые в крапинку стволы берез перемежались зеленым кустарником неопределенного вида.

      – Ну и? Где твои тарелки, пришельцы и прочая хрень?

      – Чо, нет буя? – спросил, отдышавшись после пробежки, Леха. – А я говорил, Тимка! Ой, кто-то будет ща жрать суш… Пхе-пхе! – осекся он, получив локтем в бок от Машки.

      – Они тут. Они это… за-мас-ки-рованные.

      – Где «ту-ут», даунито? – скривился Вагит, отдирая репей от штанины. – Балабол малолетний, тоже мне – нэлэо, нэлэо… Лучше б в Куреня ломанули, как все!

      – Не НЛО, – в очередной раз поправил Бориска, спокойный как столб. – НЛУ…

      – Тьфу ты, и правда даун, – плюнул Тимур. – Слушай, малой. НЛО значит «неопознанный летающий объект», сечешь? А НЛУ твое как расшифровывается, а?

      Он даже не смотрел на Бориску, всем видом показывая, что вразумительного ответа от мальчишки не ожидает. Но тот ответил:

      – У – значит «убъект». От слова «у-би-вает»…

      – Да я тя сам щас убью! – рявкнул Вагит, размахнувшись сжатой в кулак рукой.

      – Стопэ, Вага! – скомандовала, выдвигаясь ему навстречу, Машка. – Прекратите это немедленно! Он же просто ребе…

      И вдруг Леха заорал:

      – Машка, беги! БЕГИ, БЕГИ, МАША!

      Прежде чем обернуться на крик, Машка успела заметить, как замер с занесенной для удара рукой Вагит. Увидела, как изумленно вытягивается его смуглое лицо, и услышала, как тот выдохнул:

      – Ничосе меня торкуло-о…

      Сзади послышался шорох листвы, хотя ветра на полянке не было. Машка повернулась и ахнула.

      – Кхе-хе-е-е… – прохрипел, заливаясь слюной и желчью, Тимур.

      Его ноги в стоптанных во время дворовых футбольных баталий кроссовках вдруг оказались на высоте Машкиных глаз. Она подняла взгляд выше и невольно отшатнулась, чуть не упав в траву.

      Тело Тимура парило в воздухе, нанизанное на вытянувшийся из-за березовых стволов тонкий, напоминающий зеленую хворостину, прут. Еще одно – еще одно что, ветка, щупальце?.. – впилось парню в затылок. Глаза Тимура закатились, из носа и ушей заструилась кровь.

      Разум Машки отказывался верить в происходящее. Леха подскочил, дернул за руку:

      – Валим,