Я еще не жила. Дарья Владимировна Торгашова

прошептал ей на ухо американец. Он вдруг обхватил ее за талию и отклонил назад, так что Этель радостно взвизгнула. – Вальс-бостон?..

      – Да, – прошептала Этель. – Танцевать с тобой, и плавать с тобой… и ездить верхом!

      Гарри рассмеялся, глаза его вспыхнули.

      – Мы будем с тобой устраивать скачки, и танцевать самые неприличные танцы! Сколько захочешь!

      Этель вдруг почувствовала, что пора возвращаться.

      – Пойдем в дом, – она потянула жениха обратно; и Гарри, не сопротивляясь, последовал за ней.

      Но когда под их ногами снова хрустнул гравий, Этель внезапно услышала шорох в зарослях рододендронов.

      – Что это?..

      Молодые люди замерли, прислушиваясь. И вдруг из травы, из-за кустов одна за другой стали подниматься темные фигуры, будто сотканные из мрака: Этель взвизгнула. Гарри резко развернулся на каблуках, и рука его дернулась к внутреннему карману смокинга, словно за пистолетом. Но, конечно, никакого оружия в доступности не оказалось.

      – Иди сюда, – Гарри схватил девушку за руку и дернул к себе. Он стал отступать к дому, увлекая Этель за собой и обшаривая взглядом кусты.

      – Гарри!..

      Они взбежали на крыльцо, и только тогда ее жених остановился. Оба тяжело дышали.

      – Ты что-нибудь видел?

      – Я слышал, и этого достаточно. Иди в дом и не высовывайся, – американец заговорил тоном, не допускающим возражений. – Нужно все тут осмотреть. Я позову остальных.

      – Гарри, но тут никого больше нет!

      Однако Этель видела, что спорить бесполезно. Она быстро ушла в дом, захлопнув дверь, и взбежала наверх. Возвращаться в спальню девушка не стала, беспокойно прохаживаясь по коридору и обхватив себя за обнаженные плечи.

      Она не боялась за Гарри сейчас – она была почти полностью уверена, что им угрожали нематериальные силы; и пока недостаточные, чтобы причинить физический ущерб или существенный духовный вред.

      Но она услышала, как Гарри созвал остальных мужчин, – слуги, и Спенсер Кэмп, и Хью, и даже ее отец вышли из дома и, разделившись, с фонарями принялись обшаривать сад. Разумеется, никаких злоумышленников они не нашли. Гарри вернулся к Этель спустя полчаса.

      – Ложная тревога – или мы их спугнули, – жених улыбнулся: похоже, он был даже несколько разочарован, что это так. – Ложись спать, дорогая.

      Они пожелали друг другу доброй ночи, и Этель ушла к себе.

      В спальне Кэйтлин снимала нагар со свечей на каминной полке. При появлении молодой хозяйки горничная тут же оставила свое занятие и повернулась к ней.

      – Что, там внизу бесы шалят? Говорила же я!..

      – Тихо!.. Ничего там нет, – Этель ободряюще улыбнулась. – Помоги мне раздеться и иди спать.

      – Слушаюсь.

      Кэйтлин помогла ей освободиться от платья и распустила корсет.

      – Ничего больше не потребуется, мисс?

      – Ничего. Спокойной ночи.

      Когда горничная ушла, Этель с облегчением накинула пеньюар и села перед