Секреты мёртвого леса. Владислав Игоревич Билоконь

от воды, путник. Озеро отравлено.

      Глава 2. Знакомство с бардовым гостем

      Утаившееся за западным горизонтом солнце вместе с гостем на повозке невольно принесло с собой и нависающую темноту, что резво простелилась с востока. Уже не различить было ни виды кустарников, что разрослись вдоль озера, иногда погружаясь в него. Ни птиц, обитающих на прилесных деревьях, что так же сопутствуя всепоглощающей тишине, сейчас были неслышны. Темное небо, что еще с недавна встретило первую звезду в себе неизмеримом, теперь значительно загустело в сверкающих огнях. Особо яркие звезды кучковались в созвездия и, отражаясь в озере, создавали невиданно прекрасное сияние, что и являлось сейчас единственным источником света на побережье. Да и того света, раннее незримого и прекрасного, было здесь с лихвой. Старик стоял от гостя всего шагах в десяти, да вглядывался в его легкие, отблескивающие от звезд до-спехи. Защитные одеяния бардового цвета явно не пахли дешевизной. Наплечи да наколенники из утраченной драконьей чешуи изящно сочетались с кровного цвета нательной тканью. Такие штаны да рубахи старик зрел ранее при дворе на особых мероприятиях царей. На груди же у лучника защита отсутствовала, будто давая понять, что это место и так неуязвимо. Заметил старик теперь и стрелы на левом бедре гостя, и хоть наконечника пока он не видел, но сами стрелы показались ему ранее видимыми – на войне. Набедреный лук, у которого осторожно свисала рука гостя, тоже показался старику весьма известным, правда так быстро как со стрелами мысль «откуда» к нему в голову не пришла. Все в лучнике было как с иголки, ново да идеально подобрано, даже обувь в виде крокодиловых сапог казалась едва купленной у алдинских мастеров. Все под покровом звезд переливалось да искрило, будто отвлекая своей притягательностью да воинственностью от главного обмана в сегодняшнем госте.

      – Отравлено говоришь? – Вдруг прервал резвотекущие мысли старика лучник. Его голос прозвучал значительно слабее старческого, совсем юно, с нотками хитрости. Идеально подходящий под лицо. Ухоженная щетина, острый нос и губы, сверкающий азартный взгляд – все охарактеризовало короткостриженого брюнета как внешне коварного человека. Но как часто бывает, что неприглядный снаружи окажется другим внутри?

      Резкие мысли о госте в считанные доли секунд плескались в голове старика из стороны в сторону. “Доверять ему, конечно же, не стоит, постараюсь поскорее выпроводить его…”, образовалась первая цельная мысль в немолодом разуме, да только разнеслись эти слова в сознании, как тут же ловким едва заметным движением юный лучник выхватил лук с бедра. Вторая же рука ещё быстрей занесла стрелу под тетиву. Послышался скрежет дуба, и стрела без доли сомнений моментально высвободилась из оружейных оков навстречу цели.

      И лишь когда остроконечная смерть пролетала в метре от старика, он наконец узрел и осознал происходящее. “Как быстро…”, разлетелись слова внутри него. Еще мгновение и стрела достигла цели. Старик, услышав