Дальгрен. Сэмюэл Дилэни

заметил. Кто-то, мерцая силуэтом, сказал:

      – А, это ты. Что такое?

      – Посмотри на него, – ответила Ланья. – Скорпионы.

      – А. – Кожаная куртка, кепка… и кожаные штаны: длинные пальцы притворили дверь. – Отведи его внутрь. Только не кипешуйте, ага?

      – Спасибо, Тедди.

      Из глубины коридора доносились голоса. Свечи в железных канделябрах хлопьями света усыпали облачение Тедди, не толще ногтя.

      Он пошел за Ланьей.

      В конце стойки женский взвыв осыпался смехом. Трое мужчин, смеясь, отпали от нее блестящими черными лепестками: четыре пятых собрания носило кожу, мало кто – джинсовые куртки. Женщина завела беседу с высоким мужчиной в пухлом лиловом свитере. Свечной свет окрасил ее волосы хной и зачернил глаза.

      Другая женщина, в спецовке и рабочих башмаках, держа стакан обеими руками, шатко вклинилась между ними, узнала Ланью и нараспев промолвила:

      – Милая, ты где была всю неделю? Ты не представляешь, до чего опустилось это заведение. Мальчики меня почти совсем ухайдакали, – и нестойко удалилась.

      Ланья провела его сквозь кожаную толчею. Прилив тел к барной стойке притиснул их к столику в кабинке.

      – Эй, ребятки, – Ланья оперлась на кулаки, – можно с вами посидеть?

      – Ланья?.. Конечно, – ответил Тэк, а потом узнал его: – Господи, Шкет! А с тобой что приключилось? – Сдвинулся на скамье. – Давай. Садись!

      – Ага… – Он сел.

      Ланья уже пробивалась в толпу:

      – Тэк, Шкедт, я сейчас!

      Он положил тетрадь и газету на деревянную столешницу, проволок руки сквозь свечные тени железных паутин, босой ногой провез по опилкам.

      Тэк перевел взгляд с Ланьи на него:

      – Побили? – Кепка по-прежнему скрывала пол-лица.

      На безглазый вопрос он ответил кивком.

      Губы сжались под тенью козырька. Тэк потряс головой:

      – Скорпионы?

      – Ага.

      Юноша по ту сторону стола сидел, сложив руки на коленях.

      – Что отняли? – спросил Тэк.

      – Ничего.

      – А что надеялись отнять?

      – Не знаю. Ёпта. По-моему, просто хотели кому-нибудь дать по шее.

      Тэк покачал головой:

      – Нет. Это вряд ли. Скорпионы не такие. Тут все слишком заняты – все выживают, давать по шее забавы ради всем некогда.

      – Я пошел к Калкинзу, пытался заглянуть через стену. Ланья сказала, у него эти сволочи периметр, сука, патрулируют.

      – Видишь? – Люфер погрозил пальцем через стол. – Я ж говорю, Джек. У нас тут странно – ты, небось, страннее ничего и не видал. Но правила все равно есть. Только надо допетрить.

      – Ёпта, – повторил он, негодуя: всем лишь бы придраться. – Накостыляли мне будь здоров.

      – На то похоже. – Тэк посмотрел через стол. – Джек, познакомься со Шкетом. Джек только сегодня подтянулся в город. А Шкет – вчера.

      Джек рывком наклонился и протянул руку:

      – Привет.

      Он пожал обожженную солнцем ладошку Джека.

      – Джек у нас – армейский дезертир.

      Тут Джек глянул на Тэка в ужасе, но по-быстрому прикрылся смятенной улыбкой.

      – Ага…