Странница. Лара Росса

Казалось, что за ним давно никто не собирался: как минимум со времени последних тёплых летних вечеров.

      Из дома донёсся какой-то звук. Гилланор прислушался: кто-то печально исторгал откуда-то из недр скрипки трогательную мелодию. Он направился к ступеням, но не успел занести ногу над первой из них, как на пороге показалась хозяйка. Театрально раскланявшись, он улыбнулся:

      – Интьялэ!

      – Ты?! – она нахмурилась. – Зачем ты здесь?

      – Полагаю, ты уже знаешь: зачем.

      Интьялэ поёжилась, кутаясь в свой плащ, и спустилась на пару ступенек ниже:

      – У меня не было выбора.

      – А связаться со мной?

      – Это не в твоей компетенции. Ты бы ничего не решил.

      – Кто знает. Но попробовать-то можно было?

      Пару секунд она стояла молча, словно колеблясь, но, затем, решительно повернула обратно к двери дома, бросив через плечо:

      – Прости. Всё уже сделано.

      Гилланор с надеждой смотрел ей вслед:

      – Мне нужна твоя помощь.

      – С ума сошёл?! – она резко крутанулась на каблуках. – Мой мир рушится, а ты просишь меня вернуть его разрушителя?!

      – Два года назад я видел чёрный лист, но подумал – это случайность, – из-за её спины показался кот, всё ещё державший в лапах скрипку.

      Интьялэ разгневанно сверкнула на него глазами:

      – И что?!

      – А я видел кучку пепла тогда же, но костром от неё не пахло, – раздался хрипловатый голос хорька.

      – И я узнаю об этом только сейчас?! – её руки сжались в кулаки.

      – Мы думали – это не важно.

      – Интьялэ…, – Гилланор приподнялся на одну ступень.

      – Нет! Это ничего ещё не доказывает: даже если ты не был с ней, её способности уже начали проявляться, – она вновь повернулась, чтобы уйти, но он догнал её и схватил за руку. – Что ты себе позволяешь?!

      Он выпустил её запястье и примирительно поднял руки:

      – Прости, просто выслушай: я не прошу тебя вернуть Ниэль. Помоги мне попасть к ней.

      Внезапно налетевший ветерок швырнул в лицо Интьялэ одинокий лист, который тут же почернел и осыпался пеплом. На какое-то время воцарилась тишина. Хозяйка дома смотрела на серую пыль у её ног, помалу разносимую лёгкими дуновениями, и как-то сразу сникла.

      – Неужели всё напрасно, – едва послышался её шёпот.

      – Интьялэ! – Гилланор потянулся к ней, но она отшатнулась.

      – Идите в дом. Все!

      Троица молча повиновалась. Из окна они видели, как произнеся какое-то заклинание, хозяйка взмахнула руками, и на мгновение мир скрылся во мраке. Когда же вернулся свет, за окном всё было укрыто снегом.

      Интьялэ вошла в дом, стряхивая белоснежный покров со своей накидки:

      – Это сдержит на какое-то время разрушение. Но ты, – она резко повернулась к Гилланору, – поклянёшься мне найти причину!

      Положив правую руку на сердце, Гилланор склонил голову:

      – Клянусь!

      Варно вдруг коснулся смычком струн скрипки,