Странница. Лара Росса

пригоршни листьев, кружа их в последнем танце и плавно опуская наземь. Солнце нерешительно просачивалось сквозь частые облака, бросая прощальные лучи на всю эту сверкающую красоту, теряя, то тут, то там, рыжих озорных зайчиков, то и дело перескакивающих с одного листа на другой.

      Гилланор брёл по улице. Он не хотел видеть всю эту красоту, которая, как нарочно сочилась отовсюду, будто взывая к нему: «Ну, посмотри же! Разве мир не прекрасен?! Ведь она так его любила!» Он вздрогнул: «Любила?! Почему любила? Почему в прошлом?»…

      …Каштановые локоны взметнулись перед ним, чуть не коснувшись губ. Ниэль кружила вокруг него и вместе с ней кружили листья, как заколдованные. Она что-то радостно напевала, то приближаясь, то отдаляясь, и листья, послушным золотым шлейфом неслись вслед за ней, в точности повторяя все па причудливого и завораживающего танца. Посреди осенней грустной пасмурности, её лицо сияло улыбкой, заменяя солнце, и освещая его – Гилланора – лицо непонятной, но безудержной радостью…

      Гилланор брёл по улице. Каждый последующий шаг становился всё более твёрдым и уверенным. Он знал, куда идти. Наконец, улица привела его к магазинчику с затейливой вывеской «Волшебное чаепитие». Дверные колокольчики звякнули особенно громко и несколько тревожно. Хозяин лавки, всё в том же смокинге с бабочкой и в бандане, колдовал над какой-то очередной смесью. Не оборачиваясь, он бросил через плечо:

      – Даже не думай!

      – Ты отправишь меня к ней!

      – Нет! Оставь в покое несчастную девочку.

      – Вот именно, – в глазах Гилланора сверкнула молния, – несчастную!

      Воздух в помещении буквально сгустился и, несмотря на освещение, стало сумеречно, будто на ночной улице с редкими фонарями. Хозяин магазинчика выпрямился и вполоборота смотрел на гостя. Благодушность вся его улетучилась и, если бы Ниэль вошла сюда, то была бы просто потрясена строгим взглядом и грозностью облика недавнего знакомца. Гроза повисла в сумраке лавки, наращивая напряжение. Между мужчинами засверкали искры, выхватывая лица их из полумрака, и придавая им устрашающий вид.

      – Я должен с ней поговорить, Рандир, – в голосе Гилланора звучала просьба, и он первым опустил взгляд.

      – Ты просишь о невозможном. Достаточно было наломано дров. Нельзя возвращать того, кто давно уже должен был уйти.

      – Рандир…

      – Нет!

      – Я не попрощался с ней, – глаза Гилланора внезапно сверкнули с новой яростью. – Ты же сам отправил меня отыскать чудо! Она умирала!

      – Отыскать! А не творить. Тебя не за этим посылали сюда!

      – Ниэль – шанс.

      – Для кого?

      – Для этого мира! Чёрт возьми!

      – Ты уверен, что он ему нужен? А может в тебе проснулось всё то, от чего ты так старательно избавлялся столько жизней кряду?! – Рандир буквально впился взглядом в глаза Гилланора. – Ты стал слишком человеком, мой мальчик.

      – Мальчик давно вырос.

      – Но не поумнел, как я вижу.

      – Не тебе судить!

      Хозяин