Странница. Лара Росса

ждал кого-то другого?

      – Откуда ты взялась?

      – Нырнула в чашку, вынырнула в море. Ты не представляешь, сколько там рыбы!.. А я люблю печеньки.

      Гилланор машинально открыл ещё одну упаковку лакомств и подвинул чайке. Та посмотрела на него одним глазом и потянула лапой печенье к себе поближе:

      – Ты очень добрый, – не прекращая жевать, закивала головой птица.

      – Если ты здесь, то кто – там?

      – Не знаю, – Олорэ говорила, продолжая уплетать печенье за печеньем. – Какая-то лохматая девчонка с глазами синими, как море.

      – Ниэль, – он стукнул кулаком по столу так, что блюдце со сладостями подпрыгнуло, а чайка предусмотрительно отбежала на другой край стола, с сожалением поглядывая на недоеденное лакомство.

      – Я возьму ещё парочку? – Олорэ осторожно боком продвигалась обратно к печенью.

      Гилланор, к её несказанной радости, подвинул всё и отошёл к окну. Несмотря на хмурое небо, день пестрел всеми оттенками золота и багрянца. В воздухе витал чуть сладковатый запах опавших листьев, навевая лёгкую грусть. Он смотрел, не мигая, на всё это богатство осени: Ниэль любила бродить по осенним улицам, наслаждаясь тихим шуршанием под ногами.

      – Кто приходил к Интьялэ?

      Вопрос прозвучал так внезапно, что Олорэ даже выронила очередное печенье из клюва.

      – Я видела только тень.

      – Чья тень?

      Птица не успела ответить, как вдруг воздух вокруг неё словно бы уплотнился, задрожал, и она растворилась, успев напоследок прихватить несколько печенек.

      Гилланор опустился в кресло. Внутри него зияла пустота: как много места, оказывается, там занимала эта странная девчонка, появившаяся в тот самый момент, когда он более всего жаждал отыскать чудо и не верил в такую возможность. Не здесь, не в этом мире, не в этой реальности! Но оно появилось: просто ввалилось в его окно из ниоткуда. Ради этого стоило согласиться на эту миссию.

      – Даива!

      Огромный филин влетел в окно и грациозно спланировал в кресло. Гилланор подскочил к материализовавшемуся визитёру и, упершись руками в подлокотники, навис над ним, яростно сверкая глазами:

      – Где она?!

      – Ты понимаешь, что происходит? Мне с трудом удалось нейтрализовать тех трёх тварей a la мантикора. Между прочим, они плевались огнём. С таким буйством фантазии я ещё не сталкивался.

      – Где она?!

      Даива с любопытством смотрел на разъярённого собеседника: таким он видел его впервые.

      – В следующий раз она начнёт курочить э́ту реальность. Будешь и тогда продолжать упорствовать?

      – Ты испытываешь моё терпение. А оно далеко не так безгранично, как может показаться на первый взгляд.

      – Миры осени тлеют: чернота поглощает их. Медленно. Пока медленно, – обычно безэмоциональный Даива, говорил с несвойственной ему вселенской грустью. – Интьялэ проверила: рядом с ней тление ускоряется.

      Глаза Гилланора наливались свинцовой тьмой:

      – Я…

      – Она