Катя. 1941. Начало. Крюкова

когда просила уехать!

      – Мама, – прошептала девушка. И ей стало зябко от одиночества. С ней больше нет ангела-хранителя. Мама наверняка уехала. Она бы никогда не оставила свою дочь одну, видя, как Катю вышвырнули из грузовика. Мама непременно пришла бы на помощь. Но она не пришла, значит, была в другом грузовике. Катя осталась одна.

      Так, размышляя о своей участи и потирая руки от холода, хотя на улице был полуденный летний зной, Кама сама не заметила, как очутилась перед своим домом, словно ноги сами привели её к нему.

      – Дом! – воскликнула девушка, видя, что большая часть здания, а именно её и соседний подъезд, стоит целёхонькая, словно ничего не случилось. Только стекло вылетело из окон. А вот левой стороне не повезло. Первый подъезд был полностью разрушен. Но Катю сейчас совсем не тревожили мысли о погибших под камнями или о живых людях, замурованных в развалинах. Она искренне обрадовалась, увидев, что её подъезд сохранился, и помчалась по лестнице вверх, на свой любимый третий этаж.

      Все двери в квартиры по пути были открыты нараспашку, и комнаты зияли своей пугающей пустотой. Но Катю это не останавливало, она стремительно бежала вверх. Лишь около соседской квартиры Катя замедлила шаг. Там была какая-то суета. Войдя в комнату, девушка неожиданно увидела лучшую подругу вместе с её семьёй.

      – Христина! – удивленно вскрикнула девушка и кинулась к ней в объятия.

      – Катя! – взвизгнула та и поймала подругу на лету. Обе девушки крепко обнялись и расплакались.

      – Ты не бросила меня, не бросила, – бормотала в плечо подруги Христина.

      Сердце Кати замерло. Она совсем забыла о своей клятве и о своей подруге в этой суматохе. Но не решилась сказать правду.

      – Я проводила маму в эвакуацию, – не моргнув глазом солгала она.

      – Она уехала? – с надеждой спросила Христина.

      – Да, я посадила её в грузовик, – уверенно ответила Катя.

      – А вот мои не хотят, отказываются, – всхлипнула подруга, указывая на родителей.

      – Мы не оставим нашу единственную дочь одну, – твёрдо сказала мать Христины, а отец молча кивнул. – Раз ты не уезжаешь, значит, и мы не поедем.

      – Вот видишь, – и по щеке Христины скользнула слеза.

      – Вы с ума сошли, здесь нельзя оставаться, нужно бежать! – воскликнула Катя.

      – Ты это нашей дочери скажи, а то она собирается в войска податься.

      Катя удивлённо взглянула на подругу. Ей, что, не хватило ужасов этой ночи?

      – Это мой долг – защищать свою родину, – тихо ответила Христина на немой вопрос подруги. – Враги разрушили мой дом, хотят захватить мою землю, я не могу просто взять и уйти.

      Её голос был твёрдым. Было ясно, что Христина приняла окончательное решение.

      – Тогда мы пойдём вместе, – Катя взяла её за руку.

      Она уже оставила свою подругу сегодня, забыв о клятве, пытаясь спасти свою шкуру, больше такого не повторится. И Христина крепко обняла её, благодарная за поддержку.

      ***

      В