Патруль джиннов на Фиолетовой ветке. Дипа Анаппара

кто тут, – шепчет Фаиз.

      Мимо тележки, пошатываясь, словно он уже пьян, проходит Четвертак и с любопытством смотрит на нас. Мы не можем расспрашивать людей про него, пока он сам поблизости, поэтому мы уходим.

      Фаиз знает все о Призрачном Базаре, потому что проводит на нем больше времени, чем Пари или я.

      – Тхэка работает благодаря прадхану, – говорит он, когда мы оказываемся на безопасном расстоянии от Четвертака. – Это незаконно, но он велел полиции не трогать ее.

      Рука прадхана дотягивается до каждого закоулка у нас в басти. У него своя сеть информаторов, которые передают ему новости из басти 24/7. Ма презирает этих людей, что следят за нами и бегают к прадхану с докладом про новенький телевизор или холодильник в доме, или сплетней, как чья-то хайфай-мадам была щедра на бакшиш во время Дивали. Ма говорит, что прадхан подсылает полицейских, чтобы они отняли у людей то маленькое счастье, что у них есть.

      Фаиз отправляется в кирану. У него плохой день. Яиц нет, братьев в баре нет, никаких больше расследований вместе с нами.

      – Если Четвертак проводит каждую ночь в тхэке, означает ли это, что он не крал Бахадура? – спрашиваю я, отдергивая Пари с пути электрорикши, который, виляя, несется по переулку.

      – Анда-валла не был уверен на сто процентов, – говорит Пари. – Он сказал, что обычно по ночам Четвертак там. Кроме того, мы не знаем, во сколько именно исчез Бахадур. Это могло быть и в четыре часа утра.

      Вот это и есть расследование: сперва одни лишь догадки, даже у Бемкеша Бакши и, вероятно, у Шерлока тоже.

      Мы идем к дому Омвира. Рядом с нами какой-то мальчик выгуливает бродячую собаку на веревочке. Его собака – понарошку лошадь; он держит веревочку, словно это повод, щелкает языком и делает «цок-цок», как лошадиные копыта.

      – Нам тоже нужна собака, – говорю я Пари. – Она приведет нас к преступникам.

      – Сосредоточься, – говорит Пари. – Зачем Четвертаку похищать Бахадура?

      – Может, он хочет выкуп.

      – Если бы кто-то потребовал у матери Бахадура выкуп, мы бы уже услышали об этом.

      – Ей было бы нельзя никому рассказывать, – говорю я.

      Мы не можем поговорить с Омвиром, потому что его нет дома.

      – С тех пор как его друг пропал, он болтается на Призрачном Базаре, надеется, что где-нибудь наткнется на Бахадура, – говорит мама Омвира. Она держит на руках младенца, и тот постоянно бьет ее по лицу маленькими кулачками.

      Брат Омвира писает в канаву рядом с их домом. Если делаешь дело № 1 и дело № 2 там, где живешь, у тебя в животе могут завестись длинные червяки, поэтому Ма настаивает на том, чтобы я ходил в туалетный комплекс. Мама Омвира устает от ударов своего младенца-боксера и идет в дом уложить его, задернув за собой занавеску-дверь.

      Брат Омвира, мальчик помладше нас, заканчивает писать и застегивает джинсы.

      – У Омвира есть мобильный телефон? – спрашивает его Пари. – Нам нужно поговорить с ним.

      – Бхайя с папой. У папы есть мобильный. Хотите его номер?

      – Нет, – говорю я.