Агнесс. Виктория Ратгольц

атаки. Давай сначала проверим, что он украл.

      Мужчина взял себя в руки и принялся изучать место преступления уже при включенном свете. Первым сюрпризом стала сама оконная рама – никаких видимых повреждений на ней не было. Никаких царапин, потертостей поломок, одним словом, никаких следов взлома. Стивен уже хотел отправиться искать дальше, как в глаза бросился неприметный стикер на верхнем стекле с крошечным посланием:

      СПАСИБО ЗА ЕДУ :)

      Это розыгрыш, да?

      Стивен ринулся проверять холодильник. Полки для продуктов и правда опустели: не хватало нескольких зерновых батончиков, коробки сока, сублимированных фруктов…

      Когда взгляд Принкса спустился ниже, ревизия потеряла всякий смысл, ведь воришка оставил на память сувенир – потрепанная книжка с большими красными цифрами «1984».

      Глава 5

      Разум Стивена окутала настоящая паутина. Одну часть ночи он провел в поисках улик, другую – в попытке убрать результаты собственного погрома. Удивительно, но из дома действительно пропала лишь еда. Украшения Маргарет, награды Стивена, бытовые приборы – все ценности остались на месте. Оставалось решить, что делать с книгой. Утихомирив панику, мужчина решил изучить странны предмет.

      Кто еще пользуется бумажными книгами?

      Хлипкий предмет в руках походил на бесполезный след из прошлого. Обложка была истерта, на сгибах страниц о значении слов приходилось только догадываться. И все-таки, ее можно было прочитать.

      – Полиция мыслей, преследования, постоянный контроль, – несерьезно отнесся Стивен к бегло прочитанным фразам. Все выглядело как некая несуразная выдумка. Какая-то странная фантазия следом из прошлого. Оставалось понять одно – зачем ее кто-то подкинул?

      Неужели меня хотят подставить?

      – Мне казалось, я недавно совсем заказывала продукты, – уже утром рассеяно спросила Маргарет в попытке найти кофейный напиток.

      – Извини, я проголодался ночью. Мог случайно взять.

      Стивен невзначай просматривал новостное оповещение своего телефона. Глаза буквально слипались после бессонной ночи, но приходилось держаться, ведь впереди было еще важное событие.

      – Сегодня заслужил. Итак, как думаешь, куда тебя направят? – девушка села за стол напротив супруга со стаканом воды.

      – Понятия не имею. Я уже сотню лет не проходил распределение. Может, отправят на дальнейшую армейскую подготовку или учить новобранцев уставу…

      – Ты и учитель? – рассмеялась Маргарет.

      – Я недостаточно серьезен для этой профессии?

      – Ты слишком добр, как по мне, для этого. Особенно к молодому поколению.

      – Перед тобой человек с войны, между прочим, – Стивен демонстративно выпрямил спину и поднял голову.

      – Прошу прощения, полковник Принкс, – подбежала Маргарет, чтобы подарить привычный прощальный поцелуй. – Хорошо, мне пора. Вечером отметим твою должность.

      Проводив Маргарет, Стивен в предвкушении стал размышлять о предстоящей работе.

      Что