Агнесс. Виктория Ратгольц

вопрос Майро прозвучал для Стивена неясно. Он невольно попятился назад, стараясь отступить от группы людей. Люди вокруг казались ему странными, дикими, будто их одурманили неизвестным веществом. И они наводили страх. Еще большую смуту в разум ввела фигура в самом центре сборища – Маргарет яростно поддерживала каждый выкрик толпы, подпрыгивая и поднимая вверх руки.

      Стивен сжал в ладони чип сильнее, и как ни странно, это помогло ему успокоиться.

      Как бы отсюда сбежать? Маргарет поймет, можно сослаться на плохое самочувствие после ранения.

      Он немедленно развернулся и отправился прочь от толпы, не отрывая взгляда от земли.

      Главное не ускоряться. Тише. Шаг за шагом.

      За спиной раздался очередной взрыв безумного скандирования. Обстановка все больше и больше сводила его с ума. Хотелось испариться, лишь бы не слышать согласий людей посвятить всю жизнь Агнесс, трудиться ради нее, быть преданными…

      Удар. Принкс до такой степени погрузился в свои мысли, что не заметил человека, который шел навстречу, и они оба повалились на землю.

      – Извините меня… – интуитивно произнес Стивен, пытаясь понять происходящее. Столкновение заставило вернуть здравый рассудок.

      Спокойно. Так вот, как выглядят приступы паники. Отвратительное состояние. Нельзя больше его допускать.

      – Осторожнее надо, громила, – только после оскорбления Стивен вспомнил, что сбил кого-то.

      Принкс моментально поднялся на ноги, отряхнул руки от придорожной пыли и взглянул на незнакомца. Понять девушка перед ним или парень было сложно: бесформенная кофта с капюшоном закрывала лицо, а старые джинсы на несколько размеров больше не спадали каким-то чудо.

      Судя по голосу, это парень. Новая мода Агнесс?

      – Вам помочь? – Стивен протянул руку, как внутренний инстинкт заставил вздрогнуть.

      Где чип?

      В карманах оказалось пусто. Он нервно забегал глазами по земле в поисках устройства.

      – Я сам, – отказался сбитый и подался вперед, чтобы подняться. Черный капюшон тенью навис точно над маленьких квадратиком.

      Кислород на несколько секунд покинул Стивена, заставив замереть на месте. Он выжидающе смотрел на темный силуэт и ждал хоть какой-нибудь реакции. Сердце остановилось, перед глазами начали мелькать картинки ареста, нелепые оправдания, слезы Маргарет при его отправке в тюрьму…

      Незнакомец поднял голову и Стивен, наконец, сумел разглядеть его лицо. Необычайно бледное, усыпанное маленькими рыжими точками лицо с тонкой розовой полоской потрескавшихся губ. Место щек занимали четко проступающие скулы, которые были перепачканы каким-то серым порошком. Из-под капюшона выглядывала пара рыжих кудряшек. Они нелепо падали на лицо, придавая жизнь болезненному лицу мальчишки.

      Позади раздался очередной звук скандирующей толпы, и Принкс едва успел проследить за ситуацией. Схватив в ладонь чип, веснушчатый парень сунул его в протянутую руку Стивена, а сам подорвался с места и через миг скрылся из виду.

      – Вот ты где!