Дочери Темперанс Хоббс. Кэтрин Хоу

окончание испытательного срока. Я переживаю. Вот и все.

      И это было правдой. Хоть и не полной.

      Томас поправил очки указательным пальцем.

      – Понимаю, – ответил он. – Я перед защитой даже есть не мог.

      – Вы? И не могли есть? – усмехнулась Конни.

      Томас был из тех худосочных парней, которые сметали все подряд. Калории в его организме сгорали моментально. Наверное, он даже весил меньше Конни. В более юные годы она любила подкалывать Томаса, что у него завелся ленточный глист.

      – Серьезно, – подтвердил Том, натыкая на вилку кусочек стейка и отправляя его в рот.

      Конни нанизала на вилку свеклу, в надежде что сможет хоть немного поесть, и оценивающе посмотрела на холодный пурпурный овощ, поблескивающий в обильном теплом свете заведения.

      – Так что вы думаете? – спросил Томас.

      – О чем?.. – Конни громко сглотнула, откладывая вилку с оставшейся на ней порцией салата.

      Томас сжал губы, начиная терять терпение.

      – Об идее моей книги.

      – Ах, да. Звучит великолепно, – ответила она.

      Что там он сказал о теме книги? Его диссертация была посвящена Оливеру Кромвелю, междуцарствию и Славной революции.

      – Вы правда так думаете или просто так говорите? – практически раздраженно осведомился Томас.

      Он хотел написать что-то о состояниях измененного сознания в культуре раннего Нового времени. О психотропных препаратах, использовавшихся для совершения священных ритуалов и погружений в транс. Точно.

      – Нет, я серьезно, – сказала Конни, делая глоток чая со льдом. – Сейчас проводится много захватывающих исследований. Думаю, это отличный проект. И сможет неплохо помочь вам с трудоустройством через год-другой.

      Левое ухо Томаса покраснело. Только левое. Довольно странно.

      – Честно говоря, – неспешно произнес постдок, – я собирался заняться поиском работы чуть раньше.

      – О-о…

      На посту постдока Томасу оставалось еще два года. Он успел бы разобраться с книгой и пару раз выступить на конференциях, тем самым увеличив свои шансы. Стоит ли посоветовать Томасу не торопиться? Или он воспримет это как вмешательство в его дела и нарушение личных границ? Томас тоже работал под руководством Стивена Габсбурга и остался без наставника, когда тот отправился покорять голубые дали. Его академическая часть личности осиротела. Не так критично, как в случае с Зази, ведь у него оставалось больше времени, но все же.

      – Я еще думаю. – Ухо Томаса стало уже пунцовым.

      – Над чем-то конкретным? – Конни подтолкнула вилкой кусок свеклы.

      – Да, – ответил подавленным голосом Томас.

      Он распилил стейк на крошечные кусочки и намазал на каждый из них остатки пюре. Почему Томас не делится подробностями? Он что, вознамерился стать профессором раннего американского серфинга в Гавайском университете?

      – Может, расскажете, куда собираетесь? – Конни обмакнула зубчики вилки в салатную заправку и размазала ее по краю тарелки.

      – Я поклялся держать