Где ты встречаешь рассветы?. Екатерина Береславцева

то слово… – услышала я приглушённый шёпот рядом и улыбнулась.

      По столу опять пронёсся гул – собравшиеся, видимо, подтверждали твёрдость шефской памяти.

      – Даю честное слово: я никогда раньше не бывала в вашем прекрасном городе! – радостно воскликнула я. – Кстати, именно это обстоятельство и привело меня сегодня к вам, Александр Сергеевич!

      – Вот как? – он склонил голову набок. – Хотите, чтобы я провёл вам экскурсию по Арбузову?

      – У вас удивительное чувство юмора, Александр Сергеевич! – рассмеялась я, вложив в свой смех максимум обаяния. – И я – в других условиях, конечно, – была бы весьма польщена вашим предложением, но увы, то, о чём я хотела у вас спросить…

      – Я вспомнил! – вдруг перебил меня Милостивый. – Как я мог сразу вас не узнать!

      – Серьёзно? – на этот раз пришлось удивиться мне. Неужели наше сходство со статуей так бросается в глаза?

      – Серьёзней не бывает! – по его лицу пробежала тень. – Презентация коллекции Кларенс, пятнадцать лет назад, Москва, октябрь…

      – Кларенс? – пробормотала я, вспыхнув. – Боже, какая же я тупица…

      Развернувшись, я, провожаемая ещё более удивлёнными взглядами присутствующих, почти бегом направилась к двери. Но смыться мне не удалось – господин Милостивый оказался проворнее гостьи.

      – Мне кажется, нам надо поговорить, Василиса Микулишна! – твёрдо заявил он, крепко прихватив меня у самой двери за локоть.

      – Вы знаете, я совсем забыла, что тороплюсь…

      – Прекрасно вас понимаю! – Он повернулся к остальным. – Господа, прошу меня извинить, срочные дела. Давайте перенесём наше собрание на завтра, часиков, скажем, на девять.

      Я молча наблюдала, как гуськом, один за другим, солидные мужчины покидали кабинет директора, с жадным любопытством посматривая в мою сторону. Они даже предположить не могли, как я им в эту минуту завидовала!

      Когда закрылась дверь за последним из них, я уже, подчинённая властной силе Милостивого, сидела в роскошном кресле, а сам хозяин кабинета, сложив руки на груди, нервно вышагивал перед моими глазами.

      Я молчала, кляня про себя бронзовую девушку и собственное любопытство.

      – Значит, Василиса… – бородач, наконец, угомонился и опустился в кресло напротив меня.

      – Значит, Василиса, – согласилась я.

      – А раньше у тебя другое имя было…

      – Разве мы перешли на «ты»? – я подняла брови, всё ещё пытаясь сохранить самообладание.

      – Давно. Пятнадцать лет назад.

      – Много воды утекло с тех пор, – пожала я плечами. – Кстати, вам очень идёт бородка. Просто другой человек.

      – Только не говори, что ты меня не узнала!

      – Скажу. Хотя вы, кажется, в этом сомневаетесь.

      Он помолчал, не сводя с меня пристального взгляда.

      – Чай, кофе? Когда-то ты пила только чай… без сахара.

      – А ещё на память жалуетесь! – усмехнулась я. – Кофе и покрепче. Две ложки сахара.

      Он сорвался с места и, в два шага