Где ты встречаешь рассветы?. Екатерина Береславцева

Вредный старикашка потянул носом.

      А я ещё сопротивлялась, когда Александр предложил купить в супермаркете эту гадость!

      – Что у тебя там?

      – Много чего, – улыбнулся Милостивый. – Ну что, впустишь нас?

      Старик явно колебался, переводя взгляд с меня на пакет. Затем громко вздохнул.

      – Ладно, входите.

      Убранство комнаты, в которую нас завели, поразило и даже смутило меня. Внутреннее содержимое дома никак не соответствовало его фасаду! Я ожидала увидеть разруху и запустение, а моему взгляду предстало умиротворение и покой. Старинная мебель тёмного дерева, кресло-качалка явно не из «Икеи», напольные часы с маятником, приглушённо отбивающие секунды вечности, многочисленные живописные полотна на стенах – моя Глафира, думаю, хлопала бы в ладоши от восхищения, будь она сейчас со мной рядом. Но её не было, и я сама водила по сторонам глазами, прицокивая от восторга. Единственный диссонанс был замечен мной в этом уютном пространстве – ряд пустых бутылок, стыдливо прячущихся в тёмном уголке за буфетом.

      Пока мы с Милостивым крутили головами, удивлённо переглядываясь, хозяин суетился: накрыл скатертью круглый стол, расставил стаканы, чайные чашки, аккуратно разложил принесённое нами добро по мискам, а в центр торжественно установил бутылку с виски.

      – Прошу к столу!

      Сейчас лицо старика совсем не напоминало выражением прежнее, оно светилось радостью и жадным предвкушением удовольствия.

      Мы с Александром послушно уселись на стулья с высокими спинками.

      – Антон Иванович… – начала было я.

      – Потом! – меня остановили властным движением руки. – Сначала за здоровьичко!

      Я притихла на время, наблюдая, как старик по-хозяйски разливает прозрачную жидкость по стаканам.

      – Будьте здоровы!

      Через секунду его стакан оказался пустым, и старик, крякнув, уселся на своё место. Я пить не стала, лишь пригубила.

      – А ты чего? – взгляд хозяина обратился к Милостивому.

      – За рулём, – вздохнул тот.

      – Ты же, вроде, с шофёром обычно?

      – А сегодня, Антон Иваныч, не обычный день…

      – Вона как… – протянул скульптор, обдав меня туманным взглядом. – Ну-ну…

      Продолжать он не стал, а накинулся на еду с таким сосредоточенным видом, как будто голодал неделю.

      Александр посмотрел на меня, я пожала плечами.

      За первой рюмкой последовала вторая, потом третья. Щёки хозяина порозовели, настроение заметно улучшилось. Я поняла, что настал подходящий момент.

      – Антон Иванович…

      – Ну… – он благодушно откинулся на спинку стула и посмотрел на меня.

      – Скульптура уставшей путницы на набережной – ваша работа?

      – Моя… – после секундной паузы произнёс он и прикрыл глаза. – Моя.

      – Скажите, а у девушки был реальный прототип?

      – Прототип? Какой ещё прототип? – скульптор открыл один глаз.

      – Ну, живая модель, с которой вы лепили бронзовую…

      – Зачем живая? – вздрогнул он. –