Путеводная звезда. Тата Орлова

Аннушка, вырывая из дремы.

      – Что? – тут же вскинулась я. – Опять жар?

      – Нет! – горничная качнула головой. Смотрела испуганно. – Там…

      – Что там? – я с трудом выпрямилась в кресле.

      Тело затекло, да и в голове все, как в тумане. Вроде вижу, что в детской, да и про Аленку первая мысль была, но не могу вспомнить, ни какой день, ни что на дворе: утро, вечер…

      – Там, внизу, – едва ли не заикаясь, пояснила она. – Вас там требуют.

      – Меня? – вставая, переспросила я. Чуть склонившись, посмотрела на измятую юбку. – Скажи, что я скоро подойду, – приказала я, направляясь к колыбельке.

      Все могло подождать, кроме дочери!

      – Они немедленно требуют! – ухватив меня за руку, вдруг прошептала Аннушка. – Госпожа…

      – Анна?! – я нахмурилась, она тут же отпустила меня, склонила голову. – Останься здесь, с Катериной, – бросила я, мельком посмотрев на малышку. Она спала. Дышала легко и даже чему-то улыбалась, складывая губки бантиком.

      Это не могло не радовать. Две ночи и день.

      Страшнее в моей жизни не было.

      Прихватив лежавшую на спинке кресла шаль, накинула себе на плечи, вышла в коридор. Магические светильники были еще зажжены. Раннее утро.

      Подойдя к лестнице, остановилась, укрывшись за растущим в кадке деревом. Посмотрела вниз.

      Мама Лиза, чему я не удивилась, Степан, что тоже вполне объяснимо и…

      Этих гостей я в своем доме точно видеть не хотела, но они обычно не спрашивали, когда приходить.

      Впрочем, причин для их появления я не видела, если только…

      Испугаться я не успела. Владислав еще с вечера вместе с новоявленным другом отправился к родне Степана. Помочь убрать мусор, оставленный ураганом.

      А я ведь отпускать не хотела, побоявшись за мальчишку.

      Запахнув посильнее шаль, и помянув незваных гостей недобрым словом, я начала спускаться вниз.

      – Чем обязана, господин барон? – сойдя на нижнюю ступеньку, холодно спросила я, сделав вид, что не заметила взгляда, которым он прошелся по моим рукам. И надо же мне было надеть другое платье! – И кто эти люди с вами? – тем же тоном продолжила я, коротко посмотрев на трех мужчин в цивильном, за спинами которых стояли двое гвардейцев.

      – Графиня Орлова, – вытащив из-за обшлага форменного камзола сложенный в несколько раз лист бумаги, барон Метельский протянул его мне, – по приказу его императорского величества нам приказано провести в вашем доме обыск и изъять служебные бумаги вашего мужа, графа Орлова!

      – Что?! – непонимающе переспросила я, не заметив, что делаю, взяв скрепленное сургучным оттиском печати императора повеление. – Обыск?! В моем доме?!

      – Да, – госпожа графиня, – так же сухо, как говорил до этого, подтвердил барон. – И я очень прошу вас не чинить мне препятствий. Иначе…

      – Барон? Я прошу вас! Объясните… – растерянно промямлила я, пытаясь собраться с мыслями.

      Одно только слово: «обыск», внушало ужас. А еще и «служебные бумаги»…