Свидетели эпохи. Эмма Гордон-Холл

а почему?

      – Потому что трогательные, люди платят больше на них. Особенно «Прекрасное далеко», не знаю почему, но на ней прямо все кошельки открывают.

      Он покопался в тумбочке, достал оттуда сложенные тетрадные листы и протянул Ольге.

      – Вот тексты, за два дня сможешь выучить?

      Она кивнула.

      #5

      – Как вам понравилась эта его наглость, Антон Карлович?

      Золотницкий закручивал свой ус, чинно развалившись в большом кожаном кресле. Гобелены, изображавшие сцены охоты и разодранной дичи, делали и без того мрачную комнату неуютной. Обычно собрания их «клуба» проходили в особняке фон Эссена на Фонтанке, но сегодня, без ведома Артура, важную встречу решили провести здесь, на Садовой, в квартире Белогорского, в которую он перебрался на днях, но уже успел обставить по собственному вкусу. Всюду пахло чучелами и порохом. В охоте он находил единственную отраду, быть может, поэтому в свои тридцать семь он все еще был не женат.

      Ралль и Золотницкий томились в ожидании хозяина квартиры, который должен был появиться с минуты на минуту.

      – Он слишком много о себе возомнил, и уже не отдает никакого отчета о том, что он делает.

      Ралль говорил тихо, как и всегда, и в этой мягкости было во сто крат больше осуждения, нежели в выкриках Золотницкого.

      – Нет, ну сколько это может продолжаться? Эти его издевательства над барышнями, и вообще, когда он в карты играет, я уверен, что он жульничает! – возмущался Золотницкий.

      – Он не жульничает, ему везет, и я слышал, он неплохо считает.

      – Нет, я думаю, жульничает, не бывает такого, чтобы всегда везло, и его умение считать тут абсолютно ни при чем. Поверьте, за время учебы с ним мне вовсе не показалось, что он многим одареннее остальных в этом вопросе.

      – Ну, я слышал, что ваш Белогорский тоже никогда не проигрывает.

      – А я разве говорил, что Белогорский всегда честен? Что мы, по-вашему, тут делаем?

      – На что вы намекаете, Золотницкий? – поинтересовался Ралль. – Вы что-то хотите предложить?

      – Я хочу, чтобы Белогорский сыграл партию с фон Эссеном, и, если понадобится, пусть оставит этого мерзавца с носом, но так, чтобы по-крупному. Мы можем этому поспособствовать?

      – Боже, вы меня удивляете, друг мой… Вы за этим меня сюда позвали, Ванно? Браво! – разочарованно отозвался Ралль. – Попахивает подлостью, Золотницкий, не ожидал от вас…

      – Подлостью? А с его стороны не подлость загубить всех хорошеньких барышень в столице? Он же все у меня отобрал, даже портсигар мой, между прочим, подарок маменьки!

      – Ну, это ваша вина насчет портсигара, нечего было ставить, он выиграл эту вещь по-честному…

      В коридоре, наконец, послышались шаги хозяина квартиры, и через мгновение могучая фигура Белогорского появилась перед своими гостями.

      – Впрочем, – продолжил Ралль, – я не сказал, что мне не нравится ваша идея…

      С хорошим настроением вставать