Чудо. Р. Дж. Паласио

я и говорю! – Джулиан торжествовал. – Как можно преподавать естествознание, если ты не настоящий учитель?

      – Уверена, у него все получится.

      – Что вы там застряли? Идем в библиотеку! – крикнул нам Джек, которому, видимо, надоело торчать в актовом зале.

      – А почему у тебя такие длинные волосы? – спросил у меня Джулиан. Он явно ко мне цеплялся.

      Я не знал, что отвечать, и просто пожал плечами.

      – Можно задать тебе вопрос? – не унимался Джулиан.

      Я снова пожал плечами. Вообще-то два вопроса он уже задал.

      – Что у тебя с лицом? Ты на пожаре обгорел или как?

      – Джулиан, ну зачем говорить человеку гадости! – возмутилась Шарлотта.

      – Это не гадости. Я просто спрашиваю. Мистер Попкинс говорил, что нам тоже можно задавать вопросы.

      – Да, но нормальные вопросы! И потом, он таким родился. Мистер Попкинс же нам все объяснил. Ты что, не слушал?

      – Еще как слушал! Но мало ли, может, он еще и в пожар угодил.

      – Эй, Джулиан, – сказал Джек с другого конца зала. – Замолчи уже наконец.

      – Сам замолчи! – огрызнулся Джулиан.

      – Август, идем в библиотеку, – позвал меня Джек.

      Мы с Джеком вышли из зала вместе. Он открыл двойные двери, пропустил меня и, когда я проходил мимо, посмотрел мне в глаза, будто хотел, чтобы я тоже на него посмотрел. Ну, я так и сделал. А потом я улыбнулся, честное слово. Иногда так бывает: вот-вот расплачешься, но вдруг раз – и уже чувствуешь, что вот-вот рассмеешься. Уголки рта у меня не поднимаются вверх, как у остальных людей. Губы растягиваются в прямую линию поперек лица. Но Джек Тот все равно понял, что я ему улыбнулся. И улыбнулся в ответ.

      – Джулиан – дурак, – прошептал он. – Но, чувак, разговаривать-то тебе все равно придется. – Он произнес это очень серьезно: похоже, он пытался мне помочь. Я кивнул. Когда нас нагнали Джулиан и Шарлотта, мы немного потоптались на месте, рассматривая свои башмаки. Потом я поднял глаза на Джулиана.

      – Между прочим, правильно говорить «согласно всеобщему мнению», – сказал я.

      – Ты о чем?

      – Ты сказал «согласно всеобщего мнения».

      – Не говорил!

      – Говорил-говорил, – подтвердила Шарлотта. – Ты сказал, что естественные науки, согласно всеобщего мнения, очень трудные. Я слышала.

      – Ничего подобного.

      – Нашли о чем спорить, – сказал Джек. – Идем.

      Шарлотта пошла следом за Джеком по коридору, а я за ней. Но Джулиан внезапно выскочил вперед, и из-за этого я споткнулся и чуть не упал.

      – Ох, извини! Мне очень жаль, – бросил мне Джулиан.

      Но, судя по тому, как он на меня поглядел, ему не было жаль. Ни капельки.

      Хорошие ребята

      Мама и мистер Попкинс о чем-то беседовали. Миссис Диас первой увидела, что мы возвращаемся, и засияла своей ослепительной улыбкой.

      – Ну, Август, что скажешь? Понравилось?

      Я поглядел на маму.

      – Да.

      Джек, Джулиан и Шарлотта мялись у двери, не зная, входить им или они уже не нужны. Интересно, что им еще обо мне рассказали?

      – А