.

спросила меня Шарлотта.

      Если честно, я так нервничал, что ничего не смог из себя выдавить и уставился в пол.

      – Эй, ты говорить-то умеешь? – спросил Джек Тот.

      – Ага. – Я пока не смотрел ни на кого из них, ну то есть не смотрел им в лицо.

      – Ты знаешь, что такое тряпка, правда? – спросил Джек Тот.

      – Угу, – промычал я.

      – Я же говорил, что тут нечего смотреть, – зевнул Джулиан.

      – У меня вопрос… – Я старался, чтобы мой голос не дрожал. – Э-э. «Наш кабинет» – это как? В нем какие-то особые занятия проходят?

      – Нет, это комната нашего класса, – объяснила Шарлотта, не обращая внимания на ухмылку Джулиана. – Ты туда приходишь с самого утра, а классный руководитель проверяет, кто отсутствует, делает объявления. В общем, это твой главный класс, хотя и не совсем класс. То есть, разумеется, класс, но…

      – Шарлотта, я думаю, он понял, – перебил ее Джек Тот.

      – Ты понял? – спросила меня Шарлотта.

      – Ага, – кивнул я.

      – Тогда идем отсюда. – Джек Тот направился к двери.

      – Погоди, Джек, нам нужно ответить на все вопросы! – остановила его Шарлотта.

      Джек Тот повернулся, закатив глаза.

      – У тебя есть еще вопросы? – спросил он.

      – Э-э, нет, – ответил я. – Ой, на самом деле есть. Твое имя – Джек или Джек Тот?

      – Джек – мое имя. Тот – фамилия.

      – А-а, просто мистер Попкинс сказал, что ты Джек Тот, и я подумал…

      – Ха! Ты подумал, что он «Джек тот», а не «Джек этот»? – загоготал Джулиан.

      Джек пожал плечами.

      – Меня часто зовут по имени и фамилии. Не знаю почему. Ну, теперь-то можем идти?

      – В актовый зал! – Шарлотта первой выпорхнула из лаборатории. – Там прекрасно! Тебе понравится, Август.

      Актовый зал

      Шарлотта вела нас на второй этаж и болтала без умолку – о спектакле «Оливер», который они ставили в прошлом году. Оливера играла она, Шарлотта, даром что девочка. Сообщив это, Шарлотта распахнула двойные двери в огромный зал. На другом конце зала была сцена.

      Шарлотта поскакала к сцене. Джулиан – за ней, но, пробежав половину пути, обернулся.

      – Давай сюда! – крикнул он мне и махнул рукой.

      – В зале собралась сотня людей, не меньше! – воскликнула Шарлотта, и я не сразу сообразил, что это она про «Оливера». – Я так волновалась! У меня было столько реплик, и еще я пела все эти песни. Очень трудная роль. – Обращалась Шарлотта ко мне, но на меня почти не смотрела. – На премьере мои родители сидели сзади, примерно там, где сейчас стоит Джек, но когда в зале темно и горят только огни рампы, актеры зрителей почти не различают. И я прямо места себе не находила: «Где мои родители? Где мои родители?» И тогда мистер Резник, он вел у нас театральное мастерство в прошлом году, говорит: «Шарлотта, да у тебя звездная болезнь. Прекрати!» А я ему: «Хорошо». А потом разглядела родителей и совсем успокоилась. Представляешь, я не забыла ни одной реплики!

      Пока она говорила, Джулиан исподтишка меня разглядывал. К этому мне