Мерзкие дела на Норт-Гансон-стрит. Крэйг С. Залер

представляешь себе, сколько им платят?

      Они проходили мимо бетонной игровой площадки, и детектив, сняв перчатку, вытащил сотовый телефон – старую модель, похожую на калькулятор.

      – Аризона явно платит не слишком, – заметил великан-полицейский.

      – Я не вкладываю деньги в постоянно заменяемые вещи.

      – Да, видел твой автомобиль.

      – В таком городе, как этот, автомобиль также относится к категории постоянно заменяемых вещей.

      – В таком случае ты должен жить в особняке.

      Жюль нажал на кнопку быстрого набора номера дежурного в участке и поднес телефон к уху.

      Секретарша взяла трубку после второго гудка.

      – Полицейский участок Большого Виктори.

      – Привет, Шэрон. Это детектив Беттингер.

      – Привет, детектив Беттингер. – Женщина говорила подчеркнуто серьезно.

      – Пожалуйста, соедините меня с Ирэн.

      – Ей нравится, когда ее называют мисс Белл.

      – Я постараюсь уважать ее желания.

      – Подождите.

      В трубке что-то щелкнуло, и включилась запись ду-уоп[15] – фальцет певца напоминал птичий щебет. Слушая историю исчезнувшей любви, Жюль последовал за Домиником на Маргарет-драйв. Вступил хор, а когда вокалист повторил припев: «Положи свою любовь в мою коробочку для ланча», Беттингер заметил разбитый уличный фонарь и остановился.

      – Уильямс?

      Тот посмотрел на него.

      – Нам следует… – начал Жюль.

      – Мисс Белл слушает, – раздался в трубке женский голос.

      – Привет, мисс Белл. Это детектив Беттингер. Мы уже встречались.

      – Да. Я помню. Добрый день. – Женщина говорила словно робот за день до того, как он получил микросхему, отвечающую за индивидуальность.

      – Добрый день. Вы знакомы с делом Элейн Джеймс?

      – Досье составляла мисс Линдер. Связать вас с ней?

      – Я бы предпочел, чтобы мне помогли вы.

      Клавиатура застучала, как пулемет.

      – Убита. Изнасилована посмертно, – прочитала Ирэн, после чего наступила тишина вакуума.

      – Меня интересуют дела, которые могут быть как-то связаны с этим.

      – Мисс Линдер не нашла близких аналогов. Некрофилия встречается очень редко – даже в Виктори.

      Беттингер постарался тщательно сформулировать вопрос, чтобы не обидеть администратора.

      – А возможно ли, что есть нераскрытое убийство, где акт некрофилии произошел, но не был определен?

      На линии раздался щелчок, и Жюль подумал, что робот прервал связь.

      – Это… возможно, – сказала мисс Белл, и в ее голосе появились человеческие интонации.

      – В таком случае я хотел бы получить все досье на женщин, умерших в Виктори в течение последних восемнадцати месяцев. Случайные смерти, а также от естественных причин, жертвы убийства – все без исключений. Сверху положите те, что произошли в последние шесть месяцев. Пожалуйста.

      – Информация, которая вам нужна, будет на вашем письменном столе сегодня к пяти часам. – Робот вернулся. –

15

Жанр музыки, где музыкальные линии в основном исполняются вокалом с минимальным использованием инструментов.