Темное дело. Т. 1. Николай Вагнер

На помощь этого Амурчика я всего более рассчитывал.

      Переписка заняла добрых полчаса.

      Было уже половина третьего, а Ришка и не думала являться. Я уже начал приходить в отчаяние, как вдруг в дверь кто-то сильно постучался, или поскребся, и на пороге явилась Ришка.

      Я тотчас же бросился к ней, завернул в бумажку щегольскую, раздушенную записку и вытолкал с ней Ришку, подтвердив ещё раз, что её ждёт или золото, или кошачья смерть.

      Презренная девчонка юлила, ухмылялась, бегала глазами и, выйдя от меня, бегом пустилась по улице.

      Я почти был уверен, что она меня надует.

      Через полчаса томительного ожидания она вернулась и, улыбаясь какой-то коварной улыбочкой, она о торжеством, на цыпочках, высоко держа над головой свернутую бумажку, подошла и тихо положила её на стол.

      Я жадно схватил её и развернул.

LV

      В бумажке лежала та самая написанная по-немецки записочка Сары, которая была в моем украденном бумажнике:

      «Завтра в девять часов у К.

      Твоя С».

      – Что же, господин?… И тут две строчки. Вы обещали по карбованцу? – шептала Ритка.

      Я обернул записку задней стороной. На ней было тоже небольшое, черное пятнышко. Не было сомнения: эта была та же самая записочка, попавшая ко мне сначала по ошибке, и теперь возвращающаяся снова ко мне в виде мистификации.

      Я со злобой взглянул на Ришку.

      На её лице была такая смесь жадности, хитрости и тонкой насмешки, что я не выдержал.

      Мысль, что меня надувает, как мальчишку, эта презренная, развратная девчонка, что она смеется над теми чувствами, которые я считал за святыню, – от одной этой мысли кровь горячим ключом ударила мне в голову. В глазах позеленело. Я размахнулся и ударил Ришку по лицу.

      Удар был так силен, что девчонка в одно мгновение отлетела шага па три и хлопнулась на пол.

      Я подскочил и с ожесточением пнул её из всей силы.

      В следующий миг Ришка фыркнула, как кошка, и в одно мгновение исчезла за дверью.

      Не помня себя, весь дрожа, я схватил галошу, выскочил в коридор и пустил эту галошу вдогонку.

      Посылка не попала в цель, но в конце коридора Ришка остановилась и вскрикнула, или, правильнее говоря, мяукнула пронзительно и совершенно так, как кошка, попавшая в западню. Затем она повернула за угол коридора и исчезла.

      Я долго не мог придти в себя.

      Поступок со мной Ришки казался мне таким чудовищным, возмутительным, оскорбительным, что, без сомнения, я убил бы её, если бы она не ускользнула.

      В отчаянии я мечтал отправиться прямо к полицеймейстеру и открыть ему все (будь, что будет, только бы я был удовлетворен!) Записка Сары, которая теперь была у меня в руках, казалось мне, могла послужить полной уликой тому, что бумажник мой был в руках Ришки.

      «Я непременно сошлю её в Сибирь… – мечтал я. – Непременно! На каторгу!»

      «А как же Сара?» – спрашивал меня голос сердца.

      Но Сара мне представлялась совершенно невинною во всем деле. Да притом если бы она и была вовлечена, то вся эта грязь к ней нисколько не пристает. Её душа чиста,