Розмысл царя Иоанна Грозного. Константин Шильдкрет

милость была твоя, неусыпно око держу аз за боярыней-матушкой.

      – Не мешкай, Антипка, покель бороденкою володеешь!

      – Перед истинным, князь… Глазела… Очей не сводила с гостей твоих… А допрежь того, чтоб приглянуться, колику силу белил извела – и не счесть. – Он огорченно вздохнул и свесил голову на плечо. – И еще тебя в слезах поносила.

      Ряполовский раздул пузырем щеки и выдохнул в лицо тиуну:

      – Доставить! Принарядить и немедля доставить!

* * *

      Трясущимися руками обряжала постельница перепуганную боярыню. Тиун поджидал в сенях. Когда скрипнула дверь и на пороге показалась Ряполовская, он поклонился ей в пояс.

      Постельница смахнула гусиным крылышком пыль с широкого красного опашня господарыни и оправила пышные, свисающие до земли, рукава.

      – Сказывал боярин – принарядилась бы ты, матушка.

      Постельница пожала плечами.

      – Чать, очи-то глазеют твои?

      И, точно расхваливая перед недоверчивым покупателем свой товар, чмокающе обошла вокруг закручинившейся женщины.

      – Опашень и ко Христову дню не соромно казать: эвона, два череда пуговиц из чистого золота да серебра чеканного. Да и под воротом нешто худ другой ворот? Поди, половину спины покрывает. А шлык на головушке – поищи-ка рубинов таких! Про шапку земскую уж и не сказываю. Парча золотая то, да и жемчуг с бирюзою – како те слезы у боярышень перед венцом.

      Покачивая двумя золотыми райскими яблочками серег, боярыня медленно поплыла по полутемным сеням. У двери опочивальни она больно стиснула пальцами грудь и разжала накрашенные губы.

      – Господи Исусе Христе, помилуй нас!

      – Аминь! – пчелиным жужжанием донеслось в ответ.

      Боярыня шагнула через порог и, чувствуя, как подкашиваются похолодевшие ноги, ухватилась за плечо тиуна.

      – Садись, Пелагеюшка!

      Она поклонилась низко, но не смела сесть.

      Оскалив белесые десны, Симеон подавил по привычке двумя пальцами нос и взъерошил бороду.

      – А не слыхивала ль ты, Пелагеюшка, от людей, что негоже боярыням на чужих мужьев зариться?

      Женщина вздрогнула и попыталась что-то сказать, но только покрутила головой и прихлебывающе вздохнула.

      – Нынче поглазеешь, а тамо и до сговора с потваренной бабою[14] недалече.

      – Помилуй! Не грешна аз!

      Симеон стукнул по столу кулаком.

      – Все-то вы одной думкою бабьей живы.

      И бросил жестко тиуну:

      – Готовь!

      Антипка бережно снял с боярыни опашень, летник и земскую ферязь. Остальные одежды сорвал сам боярин и, когда нагая женщина в жутком стыде закрыла руками лицо, бросил ее на лавку.

      – Вяжи!

      Долго и размеренно хлестал Симеон плетью, скрученной из верблюжьих жил, по изодранной спине жены. Она ни единым движением не выказывала боли и сопротивления, только зубы глубоко вонзились в угол крашеной лавки и ногти отчаянно скребли трухлявое дерево.

      Наконец, болезненно хватаясь за поясницу, князь повесил на гвоздь окровавленную плеть и развязал веревки,

14

П о т в а р е н н а я  б а б а – сводница.