Тайна горной долины. Барбара Картленд

через весь замок. В одном конце находилась музыкальная галерея, все стены были увешаны оленьими головами и рогами, щитами и старинными палашами.

      Но самым необычным был потолок, отделанный деревом. Там размещалось оружие клана Стрэткарнов.

      В камине, как и ожидала Леона, горели толстые бревна, а по залу в ожидании вождя бродили члены клана, одетые в одежду цветов Маккарнов.

      Все это выглядело очень пестро, но Леона знала, что одежда шотландских горцев появилась сравнительно недавно, и в недалеком прошлом это был не просто килт горца, не просто кусок ткани, обозначавший принадлежность к тому или иному клану, но – девиз, особый знак отличия.

      У каждого клана свой девиз, воинственный и яростный призыв сражаться до смерти и помнить героическое прошлое. Определить, к какому клану принадлежал человек, можно было по особым знакам из вереска, дуба или мирта, которые они носили под шапками.

      Каждое растение имело свое мистическое значение, охраняло от колдовства и несчастий, а еще это растение было предметом первой необходимости в жизни клана. У Макнейлов, например, это были морские водоросли.

      «Именно морскими водорослями, – объясняла миссис Гренвилл, – Макнейлы удобряли бесплодные земли своих западных островов».

      На Маккарнах были прекрасно скроенные килты, складки которых разлетались в стороны при ходьбе.

      Лорд Стрэткарн подвел Леону к небольшой площадке рядом с музыкальной галереей, на которой были установлены два стула с высокими спинками, украшенные геральдическими узорами.

      Они уселись, и тут же члены клана начали танцевать зажигательные шотландские танцы.

      Леоне часто рассказывали о легкости и подвижности, которые проявляли шотландские мужчины в танце. Теперь она могла воочию убедиться, что это не было преувеличением.

      Шотландцы держали спину и тянули мысок, они танцевали рил. А волынка рыдала и смеялась. Леона была уверена, что в жизни не видела ничего более чудесного и увлекательного.

      Сидя рядом с лордом Стрэткарном, она думала о том, что он – самый настоящий глава клана, а еще вспоминала о тех временах, когда главы кланов безраздельно властвовали в своих узких горных долинах.

      «Вождь защищал свой клан, и они шли за ним везде и беспрекословно подчинялись его приказам», – рассказывала ее мать.

      Но потом миссис Гренвилл грустно добавляла: «Увы, шотландские горцы были забыты своими вождями, а без них они пропали!»

      Они не могли представить себе жизни без лидера.

      Леона знала, что даже в XVI и XVII веках глава клана был человеком, чьи опыт и мудрость заметно превосходили опыт и мудрость большинства англичан.

      «Вождь мог говорить на английском и на гэльском языках, – рассказывала миссис Гренвилл, – и очень часто знал еще греческий, французский и латынь. Он посылал своих сыновей учиться в университетах Глазго, Эдинбурга, Парижа и Рима!»

      Она улыбнулась и продолжила: «Он пил французские красные вина, носил кружевные воротнички и проводил время так, как было принято среди его народа».

      Она снова погрустнела и добавила: «Но теперь вождям