Ветер. Таня Трунёва

и крепко вцепилась в поручень.

      Охотница

      До Новосибирска на товарных, меняя их на маленьких станциях, а потом, наконец-то, на пассажирском – двое суток отсыпаясь на верхней полке – добралась Катя до небольшого городка недалеко от Москвы.

      Город Кремёнки Калужской области, только именуемый городом, встретил её свинцовым небом и печальными улицами.

      Охотница с болью смотрела на чужие дома и дороги, стараясь не глядеть в глаза проходящим мимо людям, опасаясь быть узнанной, разоблачённой и пойманной.

      – Что делать-то собираешься? – заботливо спросил Вадим Павлович, хороший знакомый Светкиного отца, которому та, как всегда находчивая, позвонила, объяснив, что сестра в центр сбежала от назойливого ухажёра.

      – Работать пойду, сниму комнату, – вздохнула сибирячка, наслаждаясь чистотой и хорошим обедом после изнурительного путешествия.

      – Работу трудно найти без прописки. Это тебе не Сибирь-матушка, тут Москва под боком, лимиты полно… Даже не знаю, как тебе помочь. Ты говорила, на почте работала – так лучше всего иди в часть. Военное подразделение у нас тут рядом. Там, может, связистки нужны, – рассуждал Вадим Павлович.

      У ворот гарнизона Катьку встретил скучающий часовой и, выслушав историю о поиске работы, угрюмо заметил:

      – Тебе к майору Потапенко надо: он у нас по этим делам, по трудоустройству. Женщин у нас мало работает, но всякое бывает. Так что попробуй.

      Майор бросив на Катьку пронзительный взгляд, пролистал паспорт:

      – Так, Света… а. Чего тебе в Сибири-то не сиделось?

      Катя, стараясь привыкнуть к новому имени, пролепетала неказистую историю про давнюю мечту жить в столице.

      – Ну, а кроме связного дела ещё что-нибудь умеешь? – пытливо продолжал майор.

      – Стрелять умею, – вдруг, сама не ожидая, выпалила Катя.

      – Стрелять? Это интересно! – оживился майор.– Идём, покажешь.

      Он вёл её долгим коридором мимо патрульных, лихо отдающих ему честь, потом они шли мрачным туннелем до подвального помещения.

      В огромном зале, оборудованном мишенями и стеллажами с ружьями, майор, недоверчиво покосившись на Катьку, показал ей на ружья:

      – Умеешь обращаться? Целиться туда, – он махнул рукой в сторону стены. – Становись вместе с нашими ребятами стрелять и слушай команду.

      Катя взяла ружьё, краем глаза следя за внимательным прищуром майора. А минут через десять солдаты столпились вокруг неё в изумлении.

      – Во даёт девка! – не удержался подоспевший лейтенант. – Спортсменка что ли?

      – Кто тебя, Света, так стрелять научил? – майор, довольно улыбаясь, что-то обдумывал и, не дожидаясь ответа, приказал. – Завтра приходи к девяти утра. Будет тебе работа.

      Всю обратную дорогу от части до квартиры Вадима Павловича Катьке казалось, что кто-то идёт за ней, как будто следит. Привыкшая в тайге «видеть затылком», она несколько раз резко оборачивалась, ругая себя