Прелестник. Наталья Колобова

а проходу нет никому. Элен молча злилась. Хотела бы изменить что-то, да как? Луи даже внимания не обращает на ее недовольные взгляды. Чувствует себя, как султан в гареме, и ни капли стыда в глазах. И ведь, подлец, мало ему домашних увеселений, шляется по куртизанкам, деньги тратит, а то еще с дамой из общества роман закрутит (это чтоб не забывали, кто есть кто). Вот и возникал вопрос, что же для него женщина? Что, если не вещь, не перчатка, которую сегодня надел, завтра выбросил.

      Люсьен привез Мари развлекаться, и она развлекалась: танцевала, и церемониймейстер, приметив ее мастерство, с удовольствием ставил ее в пару с весьма влиятельными людьми, дабы доставить им удовольствие. Виконту тоже повезло, но в его темных глазах порой появлялись ревнивые искорки.

      В антрактах они встречались, ели мороженое, беседовали. Рядом с Люсьеном было спокойно.

      Один раз Мари оказалась в паре с герцогом. Что ж, так распорядилась судьба. Он еще ни разу не подошел за вечер, хотя видел ее. Однако насчет судьбы Леонора и Элен были другого мнения: они были уверены, что Луи в сговоре с церемониймейстером.

      Мари танцевала с удовольствием: Луи прекрасно двигался, чувствовал ритм и мелодию. Мари спросила его, между прочим:

      – Как ваша рука, сударь?

      – Почти зажила, твоя помощь была своевременной.

      – Я знаю, как вы обожглись: вы рисковали жизнью ради спасения ребенка.

      – Так поступил бы любой, – ответил герцог, улыбаясь.

      Но Мари думала иначе.

      Луи вернул даму Люсьену и пообещал еще встретиться. Не прошло и часа, как виконт сам его отыскал и попросил:

      – Луи, я должен срочно исчезнуть, не могли бы вы проводить Мари? Я, увы, не вернусь сюда.

      – С удовольствием, друг, а что случилось?

      – Дела семейные, потом расскажу. Пойдемте, я скажу Мари…

      Он потянул герцога за собой.

      Выслушав Люсьена, Мари запротестовала:

      – Что вы, сударь, я прекрасно доеду сама, незачем утруждать герцога, вы же оставляете карету.

      – Я привез вас, сударыня, – убежденно возразил виконт, – я обязан позаботиться о том, чтобы в целости и сохранности доставить вас обратно.

      – Вот именно, – подхватил герцог, – и нечего спорить. Конечно, я провожу. По улицам кто только ни шляется, уж я знаю, патрулировал.

      Мари ничего не оставалось, как согласиться, и она поблагодарила Люсьена за его заботы.

      Но как же Луи пойдет ее провожать, если он должен везти домой жену и тетю, а они, уж верно, заметят, с кем он пошел.

      – О чем грустишь? – долетел до нее вопрос.

      Луи заинтересованно глядел на нее.

      – Сударь, мне, верно, не стоит долго задерживаться. Уже времени много, а вам еще своих провожать.

      – О чем думает дама на балу! – усмехнулся он. – Я отвезу тебя, когда хочешь. Обо мне и не беспокойся. И Леонора, и Элен будут танцевать, пока подошвы не протрут, – мы поедем в самом конце. Хочешь мороженого?

      – Нет, благодарю, правда, нет.

      – Тогда