Прелестник. Наталья Колобова

отъезда.

      В доме герцога уже знали, что Мари в Париже, знали, что она теперь видная дама, но женщины молчали. Только по некоторым осторожным взглядам можно было догадываться о любопытстве, сжигающем их. Леонора многозначительно усмехалась, когда нечаянно упоминалось в речи какое-нибудь посольство. Элен вдруг становилась замкнутой и пытливо поглядывала на Луи. Одна лишь Анна сохраняла видимое безразличие, сама же только и ждала появления новых сплетен. Но Луи не замечал ничего или не хотел замечать. Все его беспокойное существо устремилось к одной цели. А это значило, что силы удвоились, мысли бесконечно подпитывали стремление, и ничто уже не могло остановить зародившегося урагана. Мать это видела, и понимала, и боялась.

      Как было обещано, они встретились.

      Уже стемнело, когда прибежала служанка и взволнованно сообщила:

      – Госпожа, к нам пришел офицер, помните, герцог де Сен-Шели? Он просит помощи.

      – Помощи? – встревожилась Мари и поспешила в гостиную.

      Луи, улыбаясь, подошел к ней и поцеловал руку. Мари тревожным взглядом окинула его фигуру, уж больно не вязалась непринужденная улыбка с просьбой о помощи. Она заметила, что плащ у него разодран и с волосами что-то не то.

      – Что случилось, сударь? Чем я могу помочь? – без предисловий спросила Мари.

      – О, пара пустяков. Твоя очаровательная Нини уже несет воду. Я буду очень признателен, если ты окажешь мне небольшую услугу. Видишь, я опять побывал в истории. Тут пожар неподалеку.

      – Ах, да, я слышала. Вы присаживайтесь.

      – Вот, я оттуда. Случайно там оказался и обжегся. Мог бы пойти домой, но далеко, думаю, надо перевязать.

      – Показывайте ваш ожог сей же час, – потребовала Мари.

      Удивленный ее строгим тоном, Луи продемонстрировал ей пострадавшую руку и очень обрадовался, что Мари не падает в обморок при виде раны.

      – Правильно сделали, что зашли, это нужно срочно обработать. Нини, вода готова? Не забудь чистую материю. Извините, я пойду возьму мазь.

      Уже колдуя над рукой герцога, Мари спросила:

      – Как же вы умудрились обжечься? Вы тушили пожар? Да?

      – Нет, но в доме побывал. Мне везет на приключения. Горящая доска упала.

      – Боже милостивый…

      – Еще секунда – и конец. Как все повалилось! Так что это пустяки, могло быть гораздо хуже.

      – Наверное, вам очень больно, – сочувственно проговорила Мари.

      – Ничего, заживет. Я ведь не знал, что ты теперь здесь живешь, зашел наобум.

      Она опустила глаза, но ответила:

      – Он уехал один. А я пока сняла эти комнаты. Хотите чего-нибудь выпить?

      – Не откажусь.

      – И на ужин оставайтесь, если, конечно, не слишком торопитесь.

      – Так ведь и останусь, – лукаво отозвался он.

      Луи любил поесть и ел много. Но, что замечательно, он никогда не торопился, не глотал пищу большими кусками. Думал ли он о своем здоровье? Вряд ли. Просто наслаждался каждым кусочком. И сейчас, сидя за столом в обществе Мари, он блаженствовал.

      – Так хорошо, – повторил он уже второй раз и добавил: – Не люблю обедать