Прелестник. Наталья Колобова

Люсьена. Это он искал меня ночью по всему городу, и то лишь потому, что сам не знал, к кому лучше обратиться.

      – Все равно, и вы тоже потревожились, – настаивала она.

      – Мари, дорогая, мне бы хотелось кое-что уяснить для себя…

      – Что именно?

      – Если бы на твоем месте была моя жена, я бы не удивился. Но ты… избавляться от ребенка своего мужа? Не поверю никогда.

      Мари смущенно опустила ресницы. Легкий румянец выступил на ее щеках. Она не думала, что Луи так осведомлен.

      – Обязана ли я отвечать вам, сударь? – сдержанно спросила она.

      – Не обязана, радость моя, но лучше ответь, потому что я не отступлюсь.

      – Хорошо, но только между нами; увы, я не имею сил возражать вам.

      – И прекрасно.

      – Мой муж не захотел этого ребенка.

      – Что? – усмехнулся Луи. – Охотно верю, что он не захотел. Но, дорогая, обычно муж не хочет ребенка в том случае, если не уверен в своем отцовстве. Не думаю, чтобы у твоего так называемого супруга были причины тебя подозревать.

      – Что вы хотите этим сказать? – растерянно проговорила Мари.

      – Только то, что у тебя нет никакого мужа.

      – Как вы можете? – вспыхнула она.

      – Я не прав? – уверенно воскликнул он.

      – Откуда, откуда вам все известно? – не выдержала Мари. – И зачем вы терзаете меня?

      – Не бойся, милая, просто я наблюдателен, вот и сделал кое-какие выводы, и оказался прав. А теперь, когда ты призналась, расскажи мне о том, что стряслось тогда? Почему ты исчезла? Ведь я помню, как ты отвергла мое предложение, считала его неприличным. И что же? Вышло то же самое, если не хуже. Какого черта нужно проводить лучшие годы в обществе всяких посланников? Рассказывай, что с тобой было.

      Мари, чрезвычайно смущенная, застыдилась и ответила:

      – Что мне рассказывать вам, сударь, когда вы сами обо всем знаете? Да, в сущности, получилось так, как вы сказали. Но это же лучше, чем жить в веселом доме.

      – Было бы лучше остаться со мной, – твердо сказал он.

      – Я не могла остаться, – беспомощно пролепетала Мари.

      – Почему? – не спрашивая позволения, герцог присел на край кровати.

      – У меня были причины.

      – Какие? – настаивал он.

      – Я не могла оставаться, когда вы женились.

      – Ну да, это же непорядочно, зато ублажать ревнивого деспота вполне прилично.

      – Луи, я умоляю вас, не мучьте меня.

      – Радость моя, как приятно, что ты назвала меня по имени, – просиял герцог, – бедняжка, я не собираюсь тебя мучить, я спасу тебя.

      – Как понимать вас? – насторожилась Мари.

      – Бедняжка, – повторил он и, погладив ее по волосам и щеке, продолжал: – ты совсем зачахла в неумелых руках. Разве способен твой посланник оценить сокровище, которым владеет? Я не допущу, чтобы прекрасный цветок увял раньше времени. Я знаю, что тебе нужно.

      – Ради бога, что вы еще придумали? – испугалась она.

      Луи лишь блаженно улыбнулся и, ласково поцеловав ее, сказал:

      – Выздоравливай, душа моя, скоро мы