Время химер. Бернар Вербер

белый цветок, постепенно приобретающий сходство с кочаном цветной капусты.

      – Взрыв атомной бомбы в Эр-Рияде!

      Еще один белый цветок, Симон прикидывает, что это должен быть иранский город Исфахан.

      Третий серебристый цветок, на глазах приобретающий форму кочана цветной капусты. Четвертый, пятый… Обволакивающая Землю ночь не в силах скрыть атомные взрывы.

      Такое не могло привидеться мне даже в страшном сне!

      И это еще далеко не все. Мы смотрим из космоса прямой репортаж о Третьей мировой войне.

      Алиса вспоминает мать.

      Ей повезло не дожить до этого кошмара.

      – Видишь, там! – вскрикивает Симон.

      Алиса поворачивает голову. От китайской космической станции отделяется торпеда и не спеша летит в их сторону.

      Симон кидается к посту пилотирования и запускает двигатели, обычно включаемые для смены орбиты при потере высоты.

      Весь «небесный замок» вибрирует и медленно поднимается.

      Торпеда приближается.

      Она совсем чуть-чуть промахивается и попадает в хвост русского модуля «Звезда». Модуль взрывается.

      – Пьер!..

      Алиса хватает оставшийся от русских пистолет и торопится следом за Симоном по коридорам станции. Они добираются до люка шлюза в тот момент, когда модуль охватывает пламя. Из шлюза валит дым, из дыма выплывает, как привидение, бывший командир МКС.

      Алиса держит Пьера на мушке, а Симон задраивает люк и запускает протокол отстыковки модуля «Звезда», пока он не разлетелся на куски.

      Давно небритый, растрепанный, исхудавший Пьер смотрит на них ввалившимися глазами и выдавливает одно-единственное слово:

      – Спасибо…

      Он заключает в крепкие объятия сначала Симона, потом Алису. Девушка отталкивает его и опять берет на прицел.

      – Хватит в меня целиться, – говорит Пьер. – В одиночестве у меня было время поразмыслить. Поверьте, вернусь на Землю – первый сознаюсь в том, что натворил.

      Можно ли ему верить? Неужели все так просто?

      – Вряд ли мы скоро вернемся, – вздыхает Симон.

      Он и Алиса рассказывают Пьеру о Третьей мировой войне и о запущенной с китайской станции торпеде, от которой погиб его модуль.

      – Я должен узнать, что стало с моей семьей! – кричит злосчастный французский летчик.

      – Как бы им не повезло еще меньше, чем тебе, – предупреждает его Симон.

      Летчик скорбно склоняет голову. В его горе невозможно усомниться.

      – Наш мир уничтожен, мы застряли здесь втроем, как на необитаемом острове, – резюмирует Алиса.

      Несчастье не обошло никого, но мы выжили. Возможно, мы – единственные, кто пережил Третью мировую войну. Все те, кого мы знали, наверное, погибли. Ничего больше не будет так, как было прежде.

      Гибель Скотта и Кевина кажется чуть ли не анекдотом в сравнении с вероятным исчезновением нескольких миллиардов человек…

      Пьер сжимает кулаки.

      – Что, прям Третья мировая?

      – Скорее