Время химер. Бернар Вербер

функционирующая электроника, не требующая человеческого участия?

      – Любая аппаратура требует обслуживания, иначе рано или поздно сломается. Прежде всего это касается той, что питается электричеством. А главное, эти сигналы появились недавно, раньше я их не ловил.

      – Откуда они исходят? – спрашивает Алиса.

      – Первый, пойманный антенной, самый сильный – из центра Парижа, примерно из района станции метро Шатле – Ле-Аль[25].

      – Как ты это объясняешь?

      – Думаю, какие-то люди сумели разместиться на этой подземной станции, одной из самых крупных и глубоких.

      – Где другие точки генерирования полей? – спрашивает Симон.

      – Я фиксирую их по всей планете, в частности в Альпах, раньше там была горнолыжная станция Валь Торанс. То место могло уцелеть, оно защищено горами, которые образуют нечто вроде стены от ветров, несущих радиоактивное заражение. Помните, как было в Чернобыле? Так и в этот раз: атомные взрывы создают облака радиоактивности, переносимые ветрами. От того, откуда и куда дуют ветры, зависит, заражена ли та или иная территория.

      – Получается, станция парижского метро Шатле – Ле-Аль и горнолыжный курорт Валь Торанс могли избежать заражения? – с надеждой спрашивает Симон.

      – Да, могли. Первая – потому, что расположена глубоко под землей, второй, наоборот, благодаря высоте над уровнем моря.

      – Вот и вторая хорошая новость!

      – Вообще-то мой поиск источников электромагнитного излучения имеет и другое, не такое оптимистическое объяснение, – оговаривается Пьер. – Все наши запасы на исходе.

      – Можно продержаться дольше, если еще больше экономить воду и пищу, – утверждает Симон.

      – Можно, но к горючему это не относится. Оно уже почти что на нуле. Станция постепенно снижается, мы больше не можем ее поднимать, чтобы оставаться на приемлемой орбите. Вы же помните, что нам нельзя опускаться ниже порога 410 километров, иначе земное притяжение потащит нас к Земле и МКС разобьется.

      – Какой у нас запас времени?

      – Самое большее – несколько часов.

      – Ты специально сообщаешь об этом в последнюю минуту? – не выдерживает Симон. – Есть хотя бы уверенность в исправности аварийного челнока?

      – Я его проверял. Пришлось кое-что подрегулировать, кое-что отремонтировать. Теперь он, можно сказать, на ходу.

      – Тогда не будем тянуть. Собираем вещички – и поскорее домой! – решает Алиса.

      Она берет противоударный контейнер и помещает в него Гермеса, Посейдона и Гадеса, принтер и ампулы с половыми клетками всех трех гибридных видов.

      – В этом контейнере все необходимое, – сообщает она. – Трое наших малышей, аппаратура и все ингредиенты для изготовления новых.

      Симон проверяет противорадиационные скафандры и шлемы. Находится и портативный счетчик Гейгера[26].

      – Надеюсь, это нас защитит, – говорит он. – Буду следить за показаниями счетчика.

      – Как насчет воды и пищи? – спрашивает Алиса у Пьера.

      – Все съедено и выпито. Вся

25

Крупнейший пересадочный узел Парижа.

26

Газоразрядный прибор для автоматического подсчета числа попавших в него ионизирующих частиц.