Верные братству. Алексей Золотарёв

стоят далеко в тылу, но все равно верные братья под руководством Старшего брата Фливура несут дозор на отвесных стенах. Когда-то Дорстан думал, что за Великой чертой жизни теосцам нет, а теперь, оказывается, более трети своей он провел за шестью крепостями.

      От раздумий Дорстана оторвал блаженный вздох Тарвина, наслаждавшегося душистым ароматом пурпурных цветов, прораставших сквозь высокие стебли зеленой травы. Приземистые холмы и огромные поля покрывали долину Ветви искупления, знаменуя всадникам, что митридиатские степи уже позади. Скоро из-за горизонта появятся мощные массивы лесов, в лоне которых стоят ванские города. Дорстан помнил, что первым большим градом, что встретится на их пути, будет Среднестоль12. Но до не в лучшем случае Красным всадникам еще два дня пути, так что пока Дорстан даже не задумывался о том, чтобы выискивать в дали мощные стены столичного града.

      Поход начался благополучно. Постепенно приближающееся к зениту солнце радовало путников в меру теплыми лучами, а прохладный легкий ветер, шедший с юга, подгонял оседланных коней. Не было и намека на появление зловещих Высоких духов, да и Дорстан прекрасно понимал, что за реку эти создания не могут перебраться.

      Не предвидя опасностей, всадники спокойно следовали по дороге на север, заведя обыденную беседу. Тарвин все не мог утихнуть и красочно описывал каждое свое действие за последние дни, а старшие братья с удовольствием слушали говорливого мальчишку.

      – Вот когда пришел ко мне лично брат Вархир, я уж подумал, что все будет как в Олдариме. Так я удивился… – увлеченно рассказывал оруженосец.

      – В Олдариме? – недоуменно перебил брата Эдмунд.

      Тарвин прикрыл рот рукой, как будто эти слова обожгли его губы. Брови послушника поднялись от осознания оплошности, а глаза заметались в поиске способа уйти от ответа. Оруженосец неосознанно приостановил свою лошадь и по-детски виновато опустил голову, прижав подбородок к груди.

      Дорстан недоуменно посмотрел на послушника. Сам он мало что знал об Олдариме, лишь только то, что это второй самый большой город Митридиатии, а также самое древнее поселение на берегах Кровавого залива. Само название говорило об этом – на старотеонийском Олдарим означает «Старый город». И хоть даже сами теонийцы давно отказались от языка своих предков, на землях Митридиатии, где когда-то они обрели свой первый дом, сохранились отблески старых времен в виде имен крепостей и городов.

      – Красным всадникам запрещено говорить о своей прежней жизни, та, что была до принятия обета… – смущенно напомнил себе оруженосец. Он по-прежнему смотрел вниз, но это не помешало Дорстану почувствовать, что его брат изо всех сил боролся со сладостным искушением поведать товарищам о своих приключениях. Но все же верность заветам братства в нем возобладала, и Тарвин промолчал.

      – Иногда слова сами вырываются из наших уст, и лишь

12

Среднестоль – столица одноименного княжества. Пользуясь своей близостью с землями Теоса, город стал известным центром торговли, где на прилавках соседствуют товары как из Империи, так и земель далеких северных ванов.