Верные братству. Алексей Золотарёв

на севере вы найдете себе славный бой. Пока отдайтесь сну, а уже с рассветом отправляйтесь – ваны не любят тех, кто приходит к их порогу ночью.

      Поклонившись, рыцарь и сержант оставили Вархира, который продолжил распивать мед перед пылающем в камине костром. Как только дверь заслонила проход, что впускал в палату едва заметный лунный свет, кастелян вольготно распластался на своем кресле. «Пусть Создатель упасет их!» – подумал он, вглядываясь в изменчивые яркие искры огня.

      Легкий ветерок шумно захлопнул дверь в чертог Вархира. Дорстан, смутно представлявший то, что сейчас случилось у него на глазах, решился все же спросить друга.

      – Ты сам не сделал выбор? – сказал он Эдмунду, спускаясь по лестнице к палате.

      – Не мог же я тебя бросить, Дорст, – с улыбкой ответил рыцарь, – да и Тарвин не обрадовался бы разлуке.

      – А почему ты сразу не сказал об этом? – не мог понять сержант.

      Эдмунд остановился и всем телом повернулся к Дорстану, положив на его плечо свою руку.

      – Потому что только ты знаешь, куда ведет тебя Создатель, – глядя прямо в глаза, проникновенно говорил брат-рыцарь. – И хоть, как старшему, мне должно задавать путь, я буду идти вместе, а не перед тобой. Помнишь, когда мы выплыли из-под обломков того корабля двенадцать лет назад, именно тебе суждено было привести нас к берегу Матрилокии. Уж чьему чувству я доверяю, так это к твоему. Судя по тому, что ты уже забыл про хворь, Создатель благоволит тебе. И если быть с тобой, может, милость Теоса ниспадет и на меня!

      Глава VIII

      Пограничье

      Громоздкий подъемный мост с потрескиванием и шумом опустился на гладкий камень. Железные цепи натянулись, а массивные ворота, что преграждали Красным всадникам путь на север, усилиями сразу двоих послушников распахнулись. Предрассветная синева своим загадочным видом манила воинов Теоса как можно быстрее покинуть мощные стены цитадели и углубиться в зеленеющую даль.

      Полностью снаряженные для дальней дороги путники направили лошадей вперед по одному из двух мостов, что соединяют большую землю и Стража, огороженного с одной стороны Ветвью искупления, а с другой заполненным водой рвом. Их провожали полные уважения взгляды вечно бдительных дозорных, во главе с самим Вархиром.

      Кастелян замка почтил вниманием всадников, одарив каждого из троих товарищей братскими объятиями и пожеланиями доброго пути. И хоть тень огорчения оттого, что он лишился хорошего пополнения в свой гарнизон, еще не стерлась, Вархир не подавал и виду, что расстроен.

      Но кроме кастеляна, Дорстану хотелось попрощаться еще с одним братом. Однако, к своему сожалению, Красный всадник так и не нашел его среди провожавших.

      Последний раз кинув взор на встроенную в жилые строения замка часовню, сержант с кроткой печалью опустил голову. Ни когда он приходил перед походом помолиться, ни после, Дорстан не встретил в этих стенах священника, что избавил его