Верные братству. Алексей Золотарёв

волосы ярко-желтого цвета.

      – Кто к нам пожаловал, и куда путь держите? – сразу на имперском языке спросил стражник. В его твердом голосе почти не слышалось ванского говора, но это было легко объяснимо – по этой дороге нередко шли караваны теосских торговцев, с которыми местным обитателям часто приходилось общаться.

      – К вам пожаловали братья Красных всадников, что охраняют покой теосцев, и смиренно просят дружеский народ принять их у себя да дать кров и пищу, – выехав вперед, за всех ответил Эдмунд.

      – А куда вас ведет ваш Создатель?

      – Создатель ведет нас на Новый берег, к нашим братьям и сестрам по вере, – не стал скрывать правды рыцарь.

      – О, путь неблизкий вы выбрали. Раз так, скорей ведите коней за стены, вам хорошо бы отдохнуть, – доброжелательно сказал стражник, жестом приказав своим воинам отворить ворота.

      Красные всадники направились в открывшийся проход, за которым виднелись низкие деревянные постройки. Посреди огороженного бревенчатым частоколом участка возле главной башни стояло несколько хижин и навесов, составлявших все небогатое хозяйство острога.

      К спешившимся путникам подошел тот самый страж и любезно представился Радимором.

      Дорстану он показался довольно приятным человеком – возрастом и ростом стражник был схож с Эдмундом, однако добродушное чуть округлое лицо не производило впечатления испытанного в боях воина. Да и одет он был лишь в плотную холщевую рубаху и потертый шерстяной плащ, а из оружия на его поясе виднелась только короткая булава.

      – Ваших коней можете отвести конюшню, – сказал Радимор, указывая на самый большой из деревянных навесов, – а затем приходите ко мне, вон в ту избу, – теперь его рука была направлена на одну из хижин.

      – Благодарим тебя, Радимор, но нам бы еще хотелось встретить кастеляна этого оплота, – сказал брат-рыцарь.

      – Кастеляна? – смутился стражник, прикусив губу в попытке вспомнить редкое для этих мест слово. – А, кастелян – так бишь это я! – спохватившись, слегка подпрыгнул от радости Радимор.

      Эдмунд немного удивился, о чем поведали его чуть поднятые брови, но все же сохранил спокойствие.

      – Раз так, то будем рады присесть у твоего очага, – но тут Красный всадник внезапно посуровел. – Ведомо Создателю, что много слухов и вестей ходят по миру, да знать хочется, что в них правда, а что вымысел.

      Когда брат-рыцарь упомянул Теоса, лицо стража исказилось в вымученной улыбке, но Радомир промолчал, а слова Эдмунда заставили его насторожиться. Ван оглянулся по сторонам, после чего тихо сказал:

      – Тогда жду вас. Раз уж вы взаправду, что по оружию-то видно, ратники честные, то мне есть, что вам поведать.

      Страж, сделав неглубокий поклон, быстро удалился по своим делам, а всадники отправились к местной конюшне. По пути Дорстан приметил странную постройку в самом дальнем