Мама. Папа. Я. Малкольм Даффи

и попробовал бить пенальти по новым воротам. Но без вратаря в этом занятии не было никакого смысла, поэтому я начал со всей дури лупить мячом по стенке сарая.

      Я даже с улицы слышал, как он орет на маму. Меня начало трясти, и не только от холода. Я понять не мог, что мама сделала не так. Она всего лишь сказала, что он слишком много выпил, чтобы садиться за руль. Она лишь хотела сохранить нам жизнь.

      Я больше не чувствовал атмосферы Рождества. Для меня это было чистое Дерьмовство. Меня от всего бомбило. Хотелось вернуться к Эми, но к ним на ужин пришли родственники. Я зашел за сарай, сел на мяч и закрыл уши руками.

      Чуть позже я почувствовал, что кто-то хлопает меня по плечу.

      – Что ты здесь делаешь? – спросила мама.

      – На мяче сижу.

      – Сделаю тебе чай.

      Мы пошли домой. Хозяина и след простыл. Гигантский телик молчал. Каллум ушел в паб.

      Мама молчала как убитая, поджигая газ.

      – Ты норм, мам?

      Она кивнула.

      – Чего Каллум так злится?

      Мама приложила ладонь ко рту, пытаясь подавить рыдания, но не смогла.

      – Не знаю, сынок. Правда, не знаю.

      Семь

      Настала весна, и мне исполнилось четырнадцать. За несколько дней до этого день рождения был у Каллума. Мне было неприятно, что мы с ним одного знака зодиака, но что поделаешь.

      Он решил устроить вечеринку.

      Приехал его брат Иан с женой и тремя детьми. Брат был даже толще Каллума, но не так много улыбался. Еще приехала его сестра Луиза, худенькая, с татушкой в форме рыбки на ноге. Она была с малышом, едва начавшим ходить, а муж ее, видимо, где-то задержался. Приехала и мама Каллума. Она будто марафон только что пробежала: тяжело дышала и постоянно искала, где присесть. Были и другие люди, но я не запомнил их имен.

      Родственники Каллума были не из наших мест, но все же вели себя очень дружелюбно.

      – Так значит, ты работаешь в колл-центре, Ким? – сказал Иан, баюкая банку пива на груди, как ребенка. – Симпатичный у вас акцент в Ньюкасле. Только не проси меня что-нибудь сказать на вашем джорди. Буду как пьяный немец.

      Все засмеялись.

      Луиза подошла к маме и обняла ее.

      – Вы же Ким, да? Мы так много о вас слышали.

      – Надеюсь, хорошего, – сказала мама, очевидно нервничая.

      – Да, Каллум говорит, что нашел настоящий бриллиант, а не женщину.

      Мама широко улыбнулась. Думаю, ей понравилось такое сравнение.

      – Каллум умеет быть щедрым, – сказала мама.

      – О да, у брата золотое сердце. Он любому готов помочь, – сказала Луиза, глядя на то, как Каллум протягивает своей маме целую тарелку мяса.

      Всем как будто бы очень нравился Каллум. Или это из-за того, что все пива выпили?

      – Я слышала, Каллум называет тебя «Генералом»? – спросила Луиза, переводя взгляд на меня.

      – Ага.

      – Ага, ага? Может, ему стоит называть тебя «Пират Деревянная Нога»?

      Шуточка не очень. Но мы все равно рассмеялись.

      Пока взрослые выпивали и обильно закусывали, я позвал поиграть в футбол