Движущиеся картинки. Терри Пратчетт

очень трудно.

      Он покопался в кармане и достал монетку в один доллар.

      – Вот, – сказал он. – Иди поешь чего-нибудь.

      Потом смерил Виктора взглядом.

      – Ты чего-то ждешь? – уточнил он.

      – Ну, – сказал Виктор, – я надеялся, что вы объясните мне, что происходит.

      – В смысле?

      – Пару ночей назад я посмотрел ваш… ваш клик, – он ощутил легкую гордость оттого, что вспомнил термин, – в Анк-Морпорке, и неожиданно мне больше всего на свете захотелось очутиться здесь. Я в жизни раньше ничего по-настоящему не хотел!

      На лице Сильверфиша распустилась облегченная улыбка.

      – Ах, это, – сказал он. – Это просто магия Голывуда. Не такая, как у волшебников, – поспешно добавил он, – где сплошь суеверия и шарлатанство. Нет. Это магия для обычных людей. Твой разум кипит от возможностей. Мой так точно кипел, – добавил он.

      – Да, – неуверенно согласился Виктор. – Но как она работает?

      Сильверфиш просиял.

      – Ты хочешь знать? – спросил он. – Ты хочешь знать, как все работает?

      – Да, я…

      – Понимаешь, большинство людей меня разочаровывают, – перебил его Сильверфиш. – Ты им показываешь настоящее чудо, такое, как рисовальный ящик, а они только и говорят, что «О». И никогда не спрашивают, как он работает. Господин Птах!

      Последние слова он прокричал. Вскоре на другой стороне лачуги отворилась дверь и вошел мужчина.

      На шее у него был ремень с рисовальным ящиком. С пояса свисали разнообразные инструменты. Руки были в пятнах от химикалий, а брови отсутствовали – Виктору предстояло узнать, что это верный признак человека, хоть немного работавшего с октоцеллюлозой. Кепку он носил задом наперед.

      – Это Гафер Птах, – радостно представил его Сильверфиш. – Наш главный рукоятор. Гафер, это Виктор. Он будет у нас играть.

      – О, – сказал Гафер, глянув на Виктора, словно мясник – на тушу. – Правда?

      – И он хочет знать, как все работает! – добавил Сильверфиш.

      Гафер бросил на Виктора еще один желчный взгляд.

      – Шпагат, – мрачно сказал он. – Все здесь держится на шпагате. Ты поразился бы, как быстро тут все развалилось бы, если б не я и мой моточек шпагата.

      Неожиданно из ящика у него на шее донеслась какая-то суматоха. Гафер шленул по нему ладонью.

      – А ну-ка уймитесь, – велел он. И кивнул Виктору. – Они капризничают, когда график нарушается, – объяснил он.

      – А что в ящике? – спросил Виктор.

      Гафер подмигнул Сильверфишу.

      – Готов поспорить, сгораешь от любопытства.

      Виктор припомнил существ в клетках, которых увидел в сарае.

      – По звуку похоже на обыкновенных демонов, – осторожно сказал он.

      Гафер одобрительно посмотрел на него – так смотрят на глупого пса, который вдруг исполнил хитрый трюк.

      – Ага, верно, – признал он.

      – Но почему они не разбегаются? – спросил Виктор.

      Гафер ухмыльнулся.

      – Чудесная штука этот шпагат, – сказал он.

      Себя-Режу-Без-Ножа Достабль относился к тем